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Aug 23, 2023

Un poteau dans un parking Walmart dans le Maine est devenu une sensation sur Internet. Pourquoi? Parce que les conducteurs continuent de s'y heurter.

Une théorie est que le pôle jaune vif est secrètement un aimant, utilisant ses pouvoirs

Une théorie est que le pôle jaune vif est secrètement un aimant, utilisant ses pouvoirs pour tirer les voitures directement dans une trajectoire de collision.

D'autres ont suggéré que la borne de panneau d'arrêt ordinaire ferait une intrigue parfaite pour un roman de Stephen King, étant donné son emplacement dans son état natal du Maine, sur un objet possédé par l'esprit d'un conducteur mécontent cherchant à se venger.

Les vraies raisons pour lesquelles les gens ont frappé à plusieurs reprises le fameux marqueur de route sont probablement plus banales : une mauvaise conception, des conducteurs distraits et impatients, des automobilistes qui calculent mal un virage. Mais c'est un mauvais fourrage pour les mèmes, les blagues et le buzz entourant la toute nouvelle attraction touristique de l'État de Pine Tree, bien qu'officielle.

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Le poteau se trouve dans un parking près de l'avant d'un magasin Walmart à Auburn, et à mesure que le buzz médiatique autour des accidents s'est accru, la curiosité autour de l'étrange phénomène s'est également accrue.

Les gens se rendent maintenant au panneau, espérons-le sans incident, pour prendre des selfies avec. Une fillette de 9 ans est devenue virale après avoir demandé à sa mère de faire un arrêt chez Walmart pour son anniversaire et de partager une photo en ligne. Quelqu'un a réalisé un documentaire YouTube de cinq minutes sur l'histoire des nombreuses collisions. Et un groupe Facebook documentant consciencieusement les accidents, nommé à juste titre "The Auburn Walmart Pole Strikes Again", a gonflé à plus de 7 000 fans et abonnés.

La réputation perfide du pôle lui a même valu une mention dans la nécrologie d'une femme du Maine.

Lorsque Janet Morse est décédée en 2021, sa famille n'a pas demandé d'arrangements floraux. Au lieu de cela, des amis ont été invités à "faire un don pour le retrait du tristement célèbre poteau Auburn Walmart qui a conduit à la destruction inutile d'innombrables véhicules".

Un responsable du magasin contacté par le Globe a déclaré qu'il ne pouvait pas parler des pouvoirs d'attraction apparents de l'enseigne et a référé un journaliste à l'équipe des relations avec les médias de Walmart, qui n'a pas renvoyé de demande de commentaire.

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Jeydon-Xavier Smith, qui a créé le populaire groupe Facebook, a déclaré dans un message au Globe qu'ils "n'avaient aucune idée" pourquoi les gens le fréquentaient si souvent.

"J'ai conduit tellement de fois dans ce parking, juste à côté de ce poteau, et je ne l'ai jamais heurté!" dit Smith.

Mais Smith, 22 ans, a reconnu que les nombreux incidents au fil des ans étaient devenus une sorte de sport de spectateur. Donc, avoir un endroit où les gens pourraient discuter de la tendance étrangement persistante était tout simplement logique.

Smith a lancé le groupe comme une blague entre amis en octobre parce qu'ils "ont trouvé ça hilarant" que peu importe ce que Walmart a fait pour rendre le poteau plus visible, "les gens continuent de le frapper!" En janvier, 2 000 membres regardaient et attendaient des mises à jour, et au cours du mois dernier, le nombre a grimpé en flèche.

"Cela a été assez populaire pendant un certain temps, mais je n'aurais jamais pensé que cela atteindrait ce niveau", a déclaré Smith, qui travaillait au magasin et a déclaré que les accidents se produisaient depuis au moins 2018. "Je pense que les gens aiment ça parce que c'est drôle. De toute évidence, les dommages au véhicule ne le sont pas - mais le fait que le poteau lui-même, le même à chaque fois, est touché."

Le chef des pompiers d'Auburn, Robert Chase, a déclaré que le département avait répondu à "un nombre démesuré d'urgences là-bas", principalement pour des dommages matériels causés par le poteau incriminé. Il ne se souvient d'aucune blessure grave, mais les équipages doivent souvent nettoyer des liquides comme l'antigel qui se répandent lors de l'impact.

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Comme d'autres, Chase ne sait pas pourquoi les gens continuent de frapper le poteau.

"Ce qui est intéressant, c'est qu'il n'y a rien qui me frappe car c'est particulièrement dangereux ou hors de l'ordinaire. C'est un phénomène étrange", a-t-il déclaré. "C'est devenu une sorte de blague:" Le poteau en a eu un autre ", type de commentaires."

Le chef de la police d'Auburn, Jason Moen, a déclaré que la police avait répondu à 130 accidents stupéfiants sur les lieux depuis 2020.

"Nous avons vu des voitures rouler sur le côté après avoir heurté le poteau, d'une manière ou d'une autre, une voiture s'est retrouvée au sommet du poteau (nous n'avons jamais pu comprendre comment celle-ci s'est réellement produite)", a-t-il déclaré dans un e-mail qui comprenait un tableau des incidents.

Et comme beaucoup de méchants, "le tristement célèbre pôle Walmart" a un complice. Moen a déclaré qu'il y a en fait un deuxième poteau qui a également été impliqué dans des accidents. Les deux sont au bout des rangées de stationnement près de l'avant du magasin.

"Leur attraction magnétique est apparemment trop forte", a-t-il déclaré. "Une théorie est que le pôle marque un point focal dans l'attraction gravitationnelle de la Terre, ce qui fait que les véhicules y virent de manière inhérente."

Avec autant de conducteurs ignorant la directive du panneau d'arrêt, des mesures ont été prises pour le rendre plus visible.

Les poteaux ont été peints en jaune vif et entourés de barrières en béton. Selon le News Center Maine, des feux rouges et blancs vifs ont été ajoutés aux panneaux d'arrêt.

Certains sont sceptiques, cela aidera. Rien ne semble, après tout.

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"Cela ne changera rien", a plaisanté un présentateur de nouvelles lors d'un segment du 2 février sur les changements.

Quelques jours plus tard, quelqu'un aurait percuté les barrières de Jersey entourant l'un des poteaux. Le poteau lui-même, désormais capable de causer des dommages sans les subir, est apparu indemne.

Mis à part les mesures de sécurité, la page Facebook de Smith est devenue une source d'amusement populaire pour ceux qui ne peuvent s'empêcher de se moquer des panneaux assiégés.

C'est là que les résidents et les gens du monde entier ont théorisé que le parking - ou le poteau lui-même - est maudit, ont posté des images de conceptions de t-shirts faits maison rendant hommage au support solide, ont proposé des solutions telles que l'installation d'un panneau d'arrêt flexible pour absorber l'impact inévitable, et ont partagé des photos d'eux-mêmes debout devant le panneau, tentant le destin.

"J'y étais la semaine dernière et j'ai décidé de passer par les pôles pour jeter un coup d'œil", a récemment écrit une personne. "Je m'attendais à moitié à ce que ma voiture soit aspirée dans un, un peu comme un trou noir ou un triangle des Bermudes."

Une autre personne a déclaré qu'elle "avait vécu pour raconter l'histoire" après l'avoir traversée.

"C'était un toucher et aller pendant un moment, cependant, j'ai failli être aspiré par l'attraction gravitationnelle de celui-ci!" ils ont dit.

Lexi Doak et sa famille ont été tellement séduits par le mystère et l'intrigue entourant le poteau qu'elle a récemment emmené sa fille de 9 ans, Kynlee, le voir pour son anniversaire - à la demande de Kynlee.

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"Nous en avions entendu parler via Facebook et différents messages sur différents sites Web", a déclaré Doak. "Nous avons pensé que c'était super drôle que les gens semblent incapables de ne pas le toucher."

Doak, qui vit à une heure et demie du panneau, a déclaré avoir prévu une journée entière autour de la visite. Après avoir posé devant l'une des enseignes récemment renforcées, ils ont fait du roller. C'était la première fois que Kynlee se rendait à la patinoire.

C'était amusant, a déclaré Kynlee. Mais c'est le poteau jaune dont elle se souviendra.

Steve Annear peut être contacté à [email protected]. Suivez-le sur Twitter @steveannear.