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Jan 20, 2024

Éditorial

Mieux vaut tard que jamais. L'annonce faite plus tôt cette semaine que l'état de

Mieux vaut tard que jamais.

L'annonce plus tôt cette semaine que l'État de Californie fournira une aide financière aux victimes des inondations de mars à Pajaro n'était pas la "réponse rapide" que le gouverneur Gavin Newsom avait promise plus tôt, mais c'est une réponse et elle devrait aider les personnes qui tombent en dessous des exigences de l'aide d'urgence fédérale. La clé sera de faire inscrire ces personnes, dont beaucoup sont des ouvriers agricoles sans papiers.

L'annonce intervient deux mois après que Newsom a promis aux victimes des inondations que l'aide proviendrait du Fonds de réponse rapide de l'État. Depuis lors, son bureau a fourni peu de détails sur l'aide malgré les demandes répétées des journalistes et des organisations locales.

Répondant aux critiques selon lesquelles cette aide arrive en retard, un porte-parole de l'administration a déclaré aux journalistes que l'État essayait de s'assurer que le programme était suffisamment contrôlé pour prévenir les types de fraudes observés lors de la pandémie de COVID-19 et que l'argent ira aux personnes difficiles à atteindre. Dans cette optique, le fonds d'intervention a été rebaptisé « Storm Assistance for Immigrants Project ».

Pour obtenir cette aide, les candidats devront prouver qu'ils ont été touchés par la série de tempêtes qui a commencé fin décembre et qu'ils ne sont pas éligibles à une aide individuelle de la FEMA. Les personnes éligibles peuvent recevoir 1 500 $ chacune et, les enfants recevant également une aide, jusqu'à 4 500 $ par ménage. L'argent sera disponible jusqu'en mai 2024, ou jusqu'à épuisement.

L'administration Newsom a tenu à dire que le programme s'adresse aux personnes qui, autrement, hésiteraient à demander des prestations publiques de peur que cela n'affecte leur statut d'immigration, ou parce qu'elles se déplacent dans différentes régions, en fonction du travail agricole. Les travailleurs sans papiers sont, selon la loi, inéligibles aux programmes financés par le gouvernement fédéral tels que les allocations de chômage ou l'aide en cas de catastrophe de la FEMA.

Le financement sera géré par des organismes à but non lucratif encore inconnus, dont beaucoup sont intervenus au cours du mois critique après l'inondation de Pajaro pour aider à fournir des fournitures d'urgence et un abri. Les organisations à but non lucratif interrogeront les candidats en personne "pour minimiser les risques de fraude", selon les responsables de l'État. Espérons que cette aide sera rapidement dispersée. Tout retard supplémentaire est inacceptable et serait une autre catastrophe pour les personnes qui cueillent nos cultures et qui sont déjà confrontées à des limites de travail en raison des terres agricoles inondées.

Mais comme les responsables locaux l'ont noté depuis les récentes tempêtes, l'aide d'urgence peut prendre du temps et beaucoup de ceux qui pensent être éligibles ne l'ont pas encore reçue.

Près de trois mois après qu'une digue de la rivière Pajaro a percé et inondé la ville non constituée en société de Pajaro, les dossiers de la FEMA montrent que seulement 35% des demandeurs d'aide fédérale des comtés de Santa Cruz et de Monterey après les tempêtes de décembre et janvier avaient été approuvés le 30 mai pour une assistance. La date limite pour demander l'aide de la FEMA liée aux tempêtes est le 5 juin.

Le superviseur du comté de Monterey, Luis Alejo, a déclaré à CalMatters qu'il soutenait la législation en cours qui établirait un programme de subventions pour aider financièrement les agences locales, les organisations communautaires et les personnes touchées par les récentes catastrophes. Le projet de loi fait l'objet d'un vote à l'Assemblée cette semaine et nécessite l'approbation des deux tiers pour être adopté.

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Un autre goulot d'étranglement du gouvernement de l'État a été invoqué cette semaine lorsque State Farm Insurance a déclaré qu'il cesserait de vendre de nouvelles polices d'assurance habitation en Californie. State Farm n'est que la dernière compagnie d'assurance à avoir déclaré qu'elle se retirait de la Californie. Les assureurs ont cité les coûts élevés de la reconstruction, les incendies de forêt de plus en plus graves (et maintenant les inondations) et l'incapacité à faire approuver ou refuser les augmentations des primes d'assurance par le commissaire aux assurances élu de l'État, Ricardo Lara. Les compagnies d'assurance disent que le bureau de Lara ne leur permettra pas de fixer des prix qui reflètent leurs coûts dans les zones sujettes aux incendies.

Les assurés existants ne devraient pas être affectés par cette décision, mais Lara n'aide pas les Californiens par des décisions qui réduisent la concurrence et obligent davantage de clients à s'adresser à l'assureur de dernier recours établi par l'État, qui, en conséquence, est soutenu par les assureurs et offre une couverture plus maigre et plus chère.

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