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Nov 18, 2023

North Beach : le premier quartier queer de San Francisco

Presque tout le monde considère le Castro comme le quartier gay de San Francisco, où vous

Presque tout le monde considère le Castro comme le quartier gay de San Francisco, où vous pouvez traverser des passages pour piétons aux couleurs de l'arc-en-ciel pour boire au Moby Dick's et dîner à la Sausage Factory avant de regarder un film au Castro Theatre.

Pourtant, des décennies avant que Harvey Milk ne prenne ses fonctions et que le drapeau arc-en-ciel ne soit hissé à l'intersection des rues Castro et Market, un autre quartier queer prospérait : North Beach.

C'est l'histoire que Shawn Sprockett veut mettre en lumière avec sa nouvelle excursion à pied dans le quartier traditionnellement italien.

La tournée "Unspeakable Vice" de Sprockett, qui emprunte son nom au mot de code désignant l'homosexualité à l'époque victorienne, est le résultat d'années de recherche de Sprockett, qui a fouillé sous la surface des archives de la ville pour reconstituer une histoire peu connue. En règle générale, Sprocket propose la visite tous les mois, bien qu'il augmente la fréquence des promenades pendant le mois de la fierté.

"Nous décomposons l'histoire [de l'histoire gay] en trois parties simples : les émeutes de Stonewall, puis Harvey Milk, puis le mariage gay est passé, et tout a été heureux pour toujours", a déclaré Sprockett. "Nous sautons sur ces décennies de personnes vraiment importantes, généralement des personnes de couleur, généralement des femmes, et nous n'avons pas la chance de vraiment en parler."

Voici votre chance d'en savoir plus. Vous pouvez vous inscrire au prochain "Unspeakable Vice" sur le site Web de Sprockett. En attendant, voici quelques faits saillants.

L'étincelle initiale qui a conduit Sprocket à faire des recherches sur l'histoire LGBTQ + à North Beach est survenue lorsqu'il a appris qu'une célèbre drag queen vivait dans sa rue - depuis les années 1950.

José Sarria, surnommé "le Rossignol de Montgomery", est allé noyer son chagrin au Black Cat Café après avoir été arrêté pour des accusations de mœurs à l'hôtel St. Regis et a remporté la deuxième place dans un concours de dragsters. Sans doute le premier bar gay de San Francisco, le point d'eau fermé depuis longtemps à côté de la Maison Nico d'aujourd'hui était un lieu de rencontre bohème : Truman Capote aurait plaisanté, "Je suis un buveur avec un problème d'écriture", et il fait une apparition dans Sur la route de Jack Kerouac.

Lorsque Sarria a fait une offre pour le conseil de surveillance en 1961, il a été le premier homme ouvertement homosexuel à se porter candidat à une fonction publique dans le pays, plus d'une décennie avant Harvey Milk.

"Sa plate-forme en 1961 était" Gay is good ", ce qui est juste un courage remarquable et vraiment en avance sur son temps", a déclaré Sprockett. "Son histoire n'est tout simplement pas assez racontée. [...] Personne ne parle de cet incroyable héros Latinx qui fait partie de notre histoire."

Sarria s'appelait "l'impératrice Norton", s'identifiant comme la veuve fictive du célèbre empereur excentrique de San Francisco Norton - et Sarria est, en fait, enterrée à côté de l'empereur à Colma.

North Beach's Broadway comptait sept bars lesbiens dans quelques pâtés de maisons dans les années 1940 - aujourd'hui, il n'y en a que quelques dizaines dans tout le pays - et la prolifération était en partie due à une propriétaire de bar nommée Mona Sargeant.

Mona's, qui est finalement devenu le Mona's 440 Club, était sans doute le tout premier bar lesbien aux États-Unis lorsqu'il a ouvert ses portes en 1936 avec le slogan "où les filles seront des garçons". Des femmes interprètes vêtues de smokings, dont Gladys Bentley de Harlem Renaissance, qui a sans crainte brisé toutes les normes de genre de son temps, dans un établissement qui s'adressait directement à la communauté gay plutôt qu'au tourisme gay.

Sargeant, qui était une femme hétéro et mariée, a créé des refuges pour les lesbiennes et les transgenres à North Beach, le tout dans le contexte de la Seconde Guerre mondiale.

La femme cisgenre propriétaire de Finnochio a joué avec le public à des jeux qui seraient très controversés aujourd'hui, comme deviner quels interprètes étaient des femmes ou habillés en femmes.

"Ils se considéraient comme des illusionnistes, et tout dépend de la précision avec laquelle ils peuvent se transformer de manière réaliste en un personnage féminin", a déclaré Sprockett. "Alors qu'aujourd'hui, les interprètes de drag, c'est beaucoup plus un art de la performance."

Le point chaud de la vie nocturne accueillait des couples hétérosexuels et des célébrités, de Judy Garland à Bette Davis et Marlene Dietrich à Bette Midler, tous traînaient chez Finnochio.

"Quelle galère", a déclaré le poète Lawrence Ferlinghetti lors de sa fermeture.

Julie Zigoris peut être jointe à [email protected]

Répondant aux accusations de chèques sans provision et de désordre général, le propriétaire du restaurant s'est excusé auprès du personnel qui se sentait "bouleversé et mal à l'aise".

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