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Jul 30, 2023

Mort de Tire Nichols : une vidéo montre le passage à tabac brutal de Tire Nichols

Les images montrent la police de Memphis donnant des coups de pied, des coups de poing et utilisant une matraque sur le

Les images montrent la police de Memphis donnant des coups de pied, des coups de poing et utilisant une matraque sur l'homme noir de 29 ans, décédé quelques jours plus tard. Cinq agents ont été licenciés et accusés de meurtre.

Rick Rojas et Jessica Jaglois

L'Amérique a de nouveau été choquée vendredi par une manifestation de violence policière filmée, alors que Memphis a publié une caméra corporelle et des images de surveillance de policiers donnant des coups de pied et de poing à un homme noir de 29 ans qui est décédé plus tard. L'homme, Tire Nichols, a couru après avoir été aspergé de gaz poivré par des agents, mais ne montre aucun signe de riposte alors que la police l'a battu avec une matraque. "Pour moi, c'est pire que Rodney King", a déclaré Ed Obayashi, expert en formation policière et expert en usage de la force, après avoir regardé la vidéo. Voici les détails :

Une analyse du New York Times de la séquence vidéo a révélé que les policiers avaient déployé une spirale croissante de force physique et donné des ordres contradictoires, exigeant à plusieurs reprises que M. Nichols montre ses mains, alors même que d'autres policiers lui tenaient les bras derrière le dos tandis qu'un autre le frappait. Après que les agents aient aspergé de gaz poivré et battu M. Nichols, ils l'ont laissé assis par terre sans surveillance et menotté, et une fois que les médecins sont arrivés sur les lieux, ils sont restés sans rien faire pendant plus de 16 minutes sans lui administrer de traitement. Voici une chronologie de la rencontre mortelle.

On peut entendre M. Nichols, qui a été sorti de sa voiture par des agents, dire : « J'essaie juste de rentrer chez moi », et à un moment donné crier à plusieurs reprises : « Maman, maman, maman » alors qu'il est matraqué. Les avocats ont déclaré que la maison de sa mère se trouvait à environ 100 mètres de l'endroit où il avait été battu. Voici ce que nous savons de M. Nichols.

Cinq policiers de Memphis accusés d'avoir causé la mort de M. Nichols – Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. et Justin Smith – ont été licenciés la semaine dernière et inculpés jeudi de meurtre et d'autres crimes. Les officiers, qui sont tous noirs, ont déposé une caution vendredi et ont été libérés de prison. Voici les charges auxquelles ils font face.

Le shérif du comté de Shelby, qui comprend Memphis, a déclaré que deux de ses adjoints qui étaient sur les lieux après le passage à tabac avaient été "relevés de leurs fonctions" vendredi soir, dans l'attente d'une enquête, après avoir visionné la vidéo. Plus tôt cette semaine, le service d'incendie de Memphis a déclaré que deux de ses employés avaient été relevés de leurs fonctions dans l'attente d'une enquête interne.

Malgré l'inquiétude dans de nombreuses grandes villes, il y avait peu de signes de manifestations violentes à Memphis ou à travers l'Amérique. Les responsables et la famille Nichols avaient supplié le public de ne pas laisser l'indignation se transformer en troubles. Voici la scène de New York.

Une version antérieure de ce briefing a mal cité une remarque d'un officier de police de Memphis sur les lieux du passage à tabac de Tire Nichols, enregistrée sur vidéo. L'officier n'a pas dit que M. Nichols "avait la main sur mon arme" ; il a dit que M. Nichols "avait la main sur" l'arme d'un autre officier.

Comment nous gérons les corrections

Mike Ives

Des actes de vandalisme mineurs ont été commis lors d'une manifestation devant le siège du département de police de Los Angeles vendredi soir, a déclaré l'agent Drake Madison, porte-parole de la police. La foule se dispersait et il n'y avait eu aucune arrestation, a-t-il ajouté. NBC News a publié des images sur Twitter tard vendredi soir qui, selon elle, montraient une bombe fumigène qui avait été lancée sur une unité de police dans le centre-ville de la ville.

#BREAKING #LA: Smokebomb lancé sur l'unité #LAPD dans #DTLA. Vue depuis NewsChopper4 et @elianamoreno. #Memphis #MemphisPolice pic.twitter.com/vEEqgviDiH

Colin Miner

Dans un mémorial du skate park de Portland pour Tire Nichols, qui était passionné de skateboard, les gens se tenaient debout avec des bougies et des pancartes, criant des chants tels que "Combien de plus?" La ville a été le théâtre de plusieurs manifestations anti-police ces dernières années.

Shawn Huber

À Sacramento, où Tire Nichols a grandi avant de déménager à Memphis, les membres de la famille ont prévu une veillée aux chandelles pour lundi et les autorités locales ont exhorté les manifestants à manifester pacifiquement. Le maire Darrell Steinberg a déclaré que la vidéo l'avait rempli de "colère, de chagrin et de répulsion", le chef de la police Kathy Lester a qualifié les actions des agents de Memphis d'"inhumaines et inexcusables" et le shérif du comté de Sacramento, Jim Cooper, a déclaré que "les actes horribles commis par ces quelques agents ne reflètent pas les valeurs de ce bureau ou des forces de l'ordre dans leur ensemble".

Wesley Parnell, Douglas Morino, Vik Jolly et Robert Chiarito

Face à la nouvelle mort d'un Noir aux mains de la police, des habitants de New York à Los Angeles ont exprimé vendredi soir leur chagrin, leur colère et leur épuisement en regardant les images vidéo de Tire Nichols battu par des policiers de Memphis.

Au centre-ville de Brooklyn, NY, les magasins ont fermé tôt et la présence policière était plus importante que la normale. En dehors d'une cible, Janay Maxwell, 32 ans, a déclaré qu'en regardant la vidéo, elle était passée de la peur au dégoût.

"Je pense à mes cousins, mon frère, ma famille", a déclaré Mme Maxwell, qui travaille comme aide-soignante à domicile. "Vous conduisez dans la rue et les gens enfreignent les infractions au code de la route. Mais la mort ? Je vais perdre la vie à cause de ça ?"

Dans le quartier de Leimert Park à Los Angeles, un groupe d'habitants et de dirigeants communautaires ont regardé les vidéos, tirées des caméras du corps de police et des caméras de rue. Parmi le groupe se trouvait Lora Dene King, une fille de Rodney King, qui a été brutalement battue par des policiers de Los Angeles en 1991.

Elle secoua la tête et essuya ses larmes. "Je suis perdue, je ne sais pas quoi ressentir", a déclaré Mme King. "Je suis désolé que nous soyons toujours au même endroit, plus de 30 ans plus tard."

Les forces de l'ordre étaient en état d'alerte maximale dans tout le pays et, en Géorgie, le gouverneur Brian Kemp a émis un ordre d'urgence activant jusqu'à 1 000 soldats de la Garde nationale. À Memphis, les manifestants ont marché sur l'Interstate 55, au sud-ouest du centre-ville. Plusieurs véhicules ont été arrêtés sur la bretelle d'accès.

Dans le quartier Pilsen de Chicago, une vingtaine de personnes qui venaient de regarder les vidéos se sont rassemblées pour une veillée. Nino Brown, un organisateur du Parti pour le socialisme et la libération, a déclaré qu'il trouvait les images "inhumaines et bouleversantes".

M. Brown, qui est noir, a déclaré qu'il était contrarié que certaines personnes considèrent que l'incident n'était pas racial parce que les officiers accusés étaient également noirs. "Ils sont noirs, mais ce qu'ils font en tant que membres du service de police a toujours été contre les Noirs."

À la St. Sabina Academy dans le quartier Auburn Gresham de Chicago, les responsables se sont demandé s'il fallait montrer les vidéos lors d'une soirée de match pour le programme de basket-ball parascolaire. Les élèves – du primaire au secondaire – n'étaient pas au courant de la situation, a déclaré Lamar Johnson, 32 ans, coordinateur de la prévention de la violence.

Il s'est réuni avec un petit groupe pour regarder après qu'ils aient finalement décidé qu'il valait mieux le regarder avec les élèves que pour eux de le voir par eux-mêmes. "C'est la génération TikTok. Ils vont le voir de toute façon", a déclaré M. Johnson.

Parmi les enfants qui ont regardé la vidéo se trouvait RJ Dorns, 15 ans, qui s'est dit déçu d'apprendre que les cinq policiers inculpés dans l'affaire étaient noirs. M. Dorns, qui est noir, a déclaré que ses parents lui avaient parlé d'interagir avec la police, à partir de l'âge d'environ 6 ans.

"Ils m'ont toujours dit de suivre les instructions, de ne pas montrer d'attitude et de ne pas laisser la situation empirer", a-t-il déclaré. "J'essaie de ne pas avoir peur quand je vois la police parce que je sais qu'ils ne sont pas tous méchants, mais cela rend les choses difficiles."

Près du Barclay's Center à Brooklyn, où la police s'était préparée à d'éventuelles manifestations avec des barricades, Tanya Mosely, 41 ans, qui travaille pour un programme d'éducation spéciale à New York, a déclaré qu'elle ne voulait pas regarder les vidéos.

"Mon mari est noir, mon fils a 7 ans. Rien que d'y penser, je suis émue", a déclaré Mme Mosely, qui est noire et latina. Elle a dit avoir vu une vidéo similaire de George Floyd, un homme noir de 46 ans qui a été assassiné par la police à Minneapolis en 2020.

"Après avoir vu les vidéos de George Floyd et avoir à les revoir, je ne sais pas si je pourrai les regarder", a-t-elle déclaré.

Colin Miner

Un mémorial a été érigé au Burnside Skate Park à Portland où environ 300 manifestants ont défilé pour honorer Tire Nichols, pour qui le skateboard était une passion.

Jésus Jiménez

Une manifestation à Memphis qui a commencé dans un parc puis a interrompu la circulation sur l'Interstate 55 a pris fin. Il ne semble pas y avoir eu d'affrontements entre les manifestants et la police pendant toute la durée de la manifestation. Un orateur appelle les manifestants à "apporter la même énergie" aux manifestations de samedi.

Neelam Bohra

Des experts en formation policière qui ont examiné des vidéos publiées vendredi sur le passage à tabac mortel de Tire Nichols à Memphis ont déclaré qu'ils pensaient que les actions des policiers impliqués, qui ont été accusés de crimes, dont le meurtre au deuxième degré dans sa mort, n'étaient pas justifiées.

Les images, qui durent près d'une heure à la fois des caméras du corps de police et des caméras de rue, montrent des agents battant, donnant des coups de pied et utilisant une matraque contre M. Nichols après avoir fui un contrôle routier.

"Dans ma carrière, je n'ai jamais vu – je veux dire, vous le voyez dans les films – mais je n'ai jamais vu un individu délibérément soutenu pour être battu", a déclaré Ed Obayashi, expert en formation policière et avocat qui mène des enquêtes sur le recours à la force pour les forces de l'ordre de l'État à travers le pays.

"Pour moi, c'est pire que Rodney King", a ajouté M. Obayashi, qui est également shérif adjoint et conseiller politique au bureau du shérif du comté de Plumas en Californie.

Dans la formation de la police, il est souligné à plusieurs reprises aux agents qu'ils doivent être conscients de leur environnement physique, a déclaré M. Obayashi, mais le même accent doit être mis sur la conscience de leurs propres émotions. Si les agents sont de mauvaise humeur, a-t-il dit, ils feront forcément des erreurs.

Dans la confrontation Nichols, il est possible que les officiers se soient sentis irrespectueux lorsque leurs instructions n'ont pas été suivies, a-t-il déclaré.

"Cela semble être un cas de mépris classique du flic", a-t-il dit, "pour qu'ils le rattrapent plus tard et se vengent ensuite sur le pauvre individu."

Chuck Wexler, directeur exécutif du Police Executive Research Forum, une organisation d'actuels et d'anciens responsables de l'application des lois qui étudie l'amélioration des services de police, a déclaré que le comportement des agents était également insuffisant à d'autres égards.

Dans les services de police modernes, les agents sont généralement formés pour communiquer clairement avec un individu et répondre proportionnellement à ses actions, a-t-il déclaré. Ces officiers n'ont fait ni l'un ni l'autre, a-t-il dit.

Les coups sont "la définition de la force excessive", a déclaré M. Wexler. À son avis, M. Nichols ne présentait pas un danger correspondant à la force utilisée par les agents, à part le fait qu'il semblait ne pas vouloir être arrêté.

Même lorsque M. Nichols était allongé sur le sol, aucun des agents n'a tenté de l'aider, ce qui, selon M. Wexler, était une violation de leur obligation de porter secours.

"Cette personne n'a pas été traitée comme un être humain", a-t-il déclaré.

Christoph Köttl

Deux médecins sont arrivés sur les lieux du passage à tabac quelques minutes après que les policiers ont menotté Tire Nichols, gravement blessé. Nichols est blessé et en détresse, parfois incapable de s'asseoir. Aucun des médecins n'a fourni les premiers soins. Il a fallu 16 minutes à l'un d'eux pour ouvrir sa trousse médicale et commencer à aider Nichols. (Plus tôt cette semaine, le service d'incendie de Memphis a déclaré que deux de ses employés avaient été relevés de leurs fonctions dans l'attente d'une enquête interne.)

Kim Barker et Steve Eder

La mort de Tire Nichols correspond à un schéma de meurtres apparemment évitables impliquant des arrêts de véhicules de police. En 2021, une enquête du Times a révélé qu'au cours des cinq années précédentes, des policiers avaient tué plus de 400 automobilistes qui ne brandissaient ni arme ni couteau, ou qui étaient poursuivis pour un crime violent. C'est un taux de plus d'un par semaine.

M. Nichols, selon les autorités, a été arrêté par la police de Memphis, soupçonné de conduite imprudente le 7 janvier, mais, dans une interview avec NBC News vendredi, le chef Cerelyn Davis de la police de Memphis a déclaré que son département n'avait pas été en mesure de trouver des preuves de la raison pour laquelle il a été arrêté. Il n'y a eu aucun rapport indiquant qu'il avait une arme, et aucune n'a émergé dans les vidéos de la confrontation diffusées vendredi soir.

Les vidéos partageaient certains éléments avec de nombreux enregistrements des meurtres examinés par le Times. Les policiers ont utilisé un langage agressif – maudissant et menaçant avec colère M. Nichols alors qu'ils le tiraient du siège du conducteur. Ce langage s'est intensifié presque immédiatement. Les agents ont utilisé du gaz poivré sur M. Nichols et lui ont tiré un Taser. Lorsqu'il s'est enfui quelques secondes plus tard, les policiers ont décidé de le pourchasser.

Les experts de la police ont déclaré au Times que les agents réagissent souvent de manière plus agressive aux conducteurs qui n'obéissent pas aux ordres – punissant quiconque fait preuve de ce qu'on appelle le "mépris du flic". M. Nichols s'est montré poli lorsqu'il s'est d'abord fait crier dessus par les agents, avant de s'enfuir.

Certains défenseurs de la réforme de la police ont également déclaré au Times que si une personne arrêtée pour une raison mineure tente de s'enfuir ou de s'enfuir, la meilleure réponse de la police est de la laisser partir, puis de la retrouver plus tard. Bien que certaines juridictions aient tenté d'interdire les poursuites policières, elles se produisent encore souvent. Dans ce cas, la police avait la voiture de M. Nichols et aurait très probablement pu l'utiliser pour le retrouver.

Lorsque les policiers ont attrapé M. Nichols, l'épisode a dégénéré en violence, les policiers lui donnant des coups de poing, de pied et de matraque.

Alexandre Cardia

Après que Tire Nichols ait été battu par des policiers, ils l'ont fait asseoir par terre, menotté, le dos contre une voiture de police. À un moment donné, alors que les officiers discutaient, Nichols s'est effondré sur son côté gauche. Il est resté là pendant au moins 26 secondes jusqu'à ce qu'un officier le remarque et le redresse en lui disant de s'asseoir. Nichols s'est alors de nouveau effondré au sol.

Hurubie Meko

Les manifestations ont été étouffées à New York tard vendredi après la diffusion d'une séquence vidéo montrant cinq policiers de Memphis donnant des coups de pied et de poing à Tire Nichols, un homme noir de 29 ans qui est décédé plus tard des suites de ses blessures.

Une foule d'environ 50 manifestants a défilé sur Times Square peu de temps après la diffusion de la vidéo à 19 heures. Des images de Grand Central Terminal ont montré plusieurs dizaines de personnes avec des pancartes qui y manifestaient. Près du Barclays Center, à Brooklyn, la police a dressé des barricades, mais aucune manifestation ne s'est concrétisée.

À Times Square, le pare-brise d'une voiture de police a été brisé lorsqu'un manifestant a sauté sur le toit de la voiture, et trois manifestants ont été vus arrêtés par des policiers.

Janay Maxwell, une aide-soignante à domicile, qui a regardé la vidéo alors qu'elle se tenait à l'extérieur de l'arène de Brooklyn, a déclaré qu'elle était "très bouleversée".

"Je regarde cette vidéo et je pense à mes cousins, mon frère, ma famille", a déclaré Mme Maxwell, 32 ans.

À Union Square, Chivona Newsome, co-fondatrice du chapitre du Grand New York de Black Lives Matter, a déclaré que les vidéos montraient un "mépris absolu pour la vie humaine, car dans ce pays, un homme noir n'est pas humain".

Le maire Eric Adams, dans des remarques diffusées en direct avant la diffusion des images de Memphis, a déclaré qu'"en tant qu'être humain, je suis dévasté".

"En tant qu'homme, je suis indigné", a-t-il ajouté. "Et en tant que personne qui a passé des décennies à se battre pour la diversité policière et contre les abus de la police, je me sens trahi par ces officiers."

M. Adams a félicité les responsables de Memphis pour avoir agi "rapidement et de manière décisive" pour inculper de meurtre les cinq officiers accusés du passage à tabac mortel de M. Nichols.

Le maire a exhorté les New-Yorkais à manifester pacifiquement leur "colère et leur indignation", affirmant que son message au département de police avait été de "faire preuve de retenue".

Keechant L. Sewell, le commissaire de police de New York, a déclaré vendredi soir dans un communiqué que les vidéos montraient une "violation sans équivoque de notre serment de protéger ceux que nous servons, et un manquement à la décence humaine fondamentale".

Le commissaire Sewell a déclaré que le département de police aurait une présence accrue au cours du week-end pour garantir que les gens puissent s'exprimer "librement et en toute sécurité".

New York était l'une des nombreuses villes du pays à se préparer aux manifestations une fois la vidéo diffusée vendredi. Le département de police de New York a déclaré dans un communiqué qu'il avait adapté sa réponse aux manifestations et qu'il était "prêt à protéger le droit constitutionnel de manifester pacifiquement" et "à assurer la sécurité publique de chaque New Yorkais exerçant ses droits au premier amendement".

La diffusion vendredi des vidéos montrant la rencontre avec la police qui a entraîné la mort de M. Nichols intervient moins de trois ans après que des manifestants sont descendus dans les rues de New York et d'autres villes pour protester contre le meurtre de George Floyd, un homme noir de 46 ans dont le cou a été cloué au sol par Derek Chauvin, un policier blanc, à Minneapolis en mai 2020.

Dans les mois qui ont suivi la mort de M. Floyd, plus d'une douzaine d'examens de la façon dont la police a géré les manifestations ont révélé que les départements étaient fortement militarisés, mal formés et non préparés à gérer le grand nombre de personnes qui ont pris part aux manifestations à travers le pays.

Le département de police de New York a fait face à des poursuites, dont une intentée par le procureur général de l'État, Letitia James, à la suite des manifestations. Mme James voulait un contrôleur nommé par le tribunal pour superviser les tactiques policières du département lors des futures manifestations, et une ordonnance du tribunal déclarant que les politiques et pratiques utilisées par les agents pendant la manifestation étaient illégales.

En mai, le Civilian Complaint Review Board, un organisme de surveillance indépendant, a conclu que 145 policiers de la ville devaient être sanctionnés pour mauvaise conduite lors des manifestations de Black Lives Matter. L'agence a déclaré avoir trouvé des preuves à l'appui de 267 accusations d'inconduite contre les officiers.

Liset Cruz, Wesley Parnell et Michael D. Regan ont contribué au reportage.

Nicolas Bogel-Burroughs

Le shérif du comté de Shelby, dans le Tennessee, qui comprend Memphis, a déclaré que deux de ses adjoints qui étaient sur les lieux après le passage à tabac de Tire Nichols avaient été "relevés de leurs fonctions", dans l'attente d'une enquête. Le shérif, Floyd Bonner Jr., a déclaré qu'il avait regardé la vidéo de l'arrestation pour la première fois vendredi soir après sa diffusion par des responsables de Memphis, et qu'il avait des "inquiétudes" au sujet des députés, mais n'a pas décrit leurs actions.

Michel Regan

La police de New York a arrêté au moins une personne après que des manifestants ont brisé la vitre d'un véhicule de police à Times Square. Environ 200 manifestants sont désormais rassemblés au milieu de la 46e rue, bloquant la circulation. Des dizaines d'officiers se tiennent à proximité.

Nicolas Bogel-Burroughs

Alors qu'ils s'entretenaient sur les lieux après le passage à tabac de Tire Nichols, deux policiers de Memphis ont affirmé qu'il s'était emparé de l'une de leurs armes, l'un disant qu'il "avait la main sur" l'arme d'un officier. Cela n'était visible sur aucune des quatre vidéos diffusées par la ville vendredi soir.

Nicolas Bogel-Burroughs

L'un de ces deux officiers décrit également la rencontre en disant que la police a sorti Nichols de sa voiture et lui a demandé: "Hey bruh, you good?" L'officier a poursuivi en disant que Nichols "m'a presque frappé". En fait, une vidéo montre les officiers s'approchant de la voiture avec leurs armes levées, criant et menaçant Nichols.

Douglas Morino

Lora Dene King, une fille de Rodney King, qui a été brutalement battue par des policiers de Los Angeles en 1991, a secoué la tête et essuyé des larmes en regardant la vidéo avec des résidents et des dirigeants communautaires du quartier de Leimert Park à Los Angeles. "Je suis perdue, je ne sais pas quoi ressentir", a-t-elle déclaré. "Je suis désolé que nous soyons toujours au même endroit, plus de 30 ans plus tard."

Robin Stein

Les vidéos publiées vendredi montrent que lorsqu'un officier de police de Memphis a pulvérisé du poivre sur Tire Nichols, une partie du spray est revenue sur les policiers. Nichols a alors couru, et certains des officiers ont rapidement renoncé à le poursuivre, incapables de reprendre leur souffle. L'un des policiers a versé de l'eau sur son visage à plusieurs reprises. Un autre a dit à plusieurs reprises qu'il ne pouvait pas voir.

Nicolas Bogel-Burroughs

MEMPHIS – Des séquences vidéo diffusées vendredi soir montrent des policiers de Memphis frappant, donnant des coups de pied et utilisant une matraque pour battre Tire Nichols, un homme noir de 29 ans dont la mort a secoué la ville et conduit à des accusations de meurtre contre cinq officiers noirs.

La rencontre du 7 janvier commence par un contrôle routier à une intersection, au cours duquel la police s'approche de la voiture de M. Nichols, criant et le menaçant avec leurs armes levées. Un officier ouvre la porte du côté conducteur et tire M. Nichols hors de la voiture alors qu'il proteste qu'il "n'a rien fait".

Il tombe au sol et s'allonge sur le côté, implorant les policiers de s'arrêter et disant : « J'essaie juste de rentrer à la maison », alors qu'ils maintiennent différentes parties de son corps. Bien qu'il semble ne montrer aucune résistance, la police menace de le blesser davantage et continue de lui ordonner de se mettre à terre, voulant apparemment qu'il se roule sur le ventre. Un officier dit à M. Nichols qu'il va "lui assommer le cul" et "se casser" les mains.

Environ deux minutes après le début de la rencontre, un officier dirige du gaz poivré sur son visage. À ce moment-là, M. Nichols se lève du sol et fuit les agents, dont l'un lui tire un Taser.

Environ huit minutes plus tard, après une poursuite, des agents localisent M. Nichols dans un quartier de banlieue, non loin de son domicile, et le plaquent au sol. Un violent passage à tabac s'ensuit alors que M. Nichols crie de douleur et crie à plusieurs reprises pour sa mère. Une caméra portée sur le corps et une caméra de surveillance capturent des policiers qui poursuivent leur assaut contre M. Nichols, l'un d'eux lui donnant des coups de pied si violents au visage qu'il a failli tomber.

Tout au long du passage à tabac, qui dure environ trois minutes, M. Nichols ne semble jamais riposter. Plusieurs fois, il déplace ses mains pour couvrir son visage, semblant se recroqueviller sous les coups des officiers.

Alors qu'un officier le frappe par derrière avec une matraque, M. Nichols se lève et titube tandis que les agents s'accrochent à ses bras. Alors que deux officiers lui tiennent les bras derrière le dos, un troisième officier délivre une série de coups de poing puissants. Enfin, après que cet officier ait frappé M. Nichols à la tête à trois reprises alors qu'il se tenait derrière lui, M. Nichols s'effondre au sol.

De retour sur les lieux de l'arrêt de la circulation, la vidéo de la caméra corporelle d'un officier qui ne s'est pas joint à la poursuite capture sa réaction au moment où il apprend que ses collègues ont rattrapé M. Nichols. "J'espère qu'ils lui piétinent le cul", dit-il deux fois.

À la fin des coups de poing, M. Nichols est allongé sur le dos, semblant étourdi. Les policiers le traînent jusqu'à une voiture de police et l'assoient contre celle-ci. Les images vidéo ne le montrent pas recevant de soins médicaux sérieux pendant plusieurs minutes.

M. Nichols, qui travaillait dans un établissement FedEx et était le père d'un garçon de 4 ans, est décédé à l'hôpital trois jours plus tard.

Cinq policiers ont été licenciés la semaine dernière et inculpés jeudi de sept chefs d'accusation chacun, le plus grave étant le meurtre au deuxième degré, alors que Memphis et d'autres villes se préparaient à des manifestations. Le chef de la police de Memphis, Cerelyn Davis, a déclaré à NBC News que le département n'avait pas été en mesure de trouver des preuves expliquant pourquoi M. Nichols avait été arrêté en premier lieu. La police a d'abord déclaré que l'épisode avait commencé par un arrêt de la circulation, soupçonné de conduite imprudente.

Jacey Fortin, Richard Fausset, Stephanie Saul, Mitch Smith, Patrick J. Lyons et Eliza Fawcett ont contribué au reportage.

Sean Keenan

Une foule de manifestants qui s'étaient rassemblés au Centennial Olympic Park d'Atlanta est partie, et les policiers disent qu'ils ne sont au courant d'aucune autre manifestation se déroulant ce soir, bien que des manifestations soient prévues dans la ville demain.

transcription

1 00:00:00,000 —> 00:00:02,020 "Les vies des Noirs sont attaquées. 2 00:00:02,020 —> 00:00:03,130 Que faisons-nous ?" 3 00:00:03,130 —> 00:00:04,375 Foule : "Lève-toi, riposte." 4 00:00:04,375 —> 00:00:06,680 "Lorsque des vies noires sont attaquées, 5 00:00:06,680 —> 00:00:07,550 que faisons-nous ?" 6 00:00:07,550 —> 00:00:08,820 Foule : "Lève-toi, riposte." 7 00:00:08,820 —> 00:00:09,942 "Lève-toi, bats-toi." 8 00:00:09,942 —> 00:00:10,981 Foule : "Lève-toi, riposte." 9 00:00:10,981 —> 00:00:12,123 "Lève-toi, bats-toi." 10 00:00:12,123 —> 00:00:13,150 Foule : "Lève-toi, riposte." 11 00:00:13,150 —> 00:00:15,790 "Si des vies noires sont attaquées, 12 00:00:15,790 —> 00:00:16,388 qu'est-ce qu'on fait?" 13 00:00:16,388 —> 00:00:20,940 Foule : "Lève-toi, riposte."

Jill Cowan

LOS ANGELES – Des images vidéo d'officiers de police de Memphis battant Tire Nichols ont établi des comparaisons avec des images choquantes d'un épisode décisif il y a plus de trois décennies, dans lequel un groupe d'officiers a frappé à plusieurs reprises un automobiliste noir alors qu'il gisait dans la rue.

"Cela va rappeler Rodney King à beaucoup de gens", a déclaré jeudi à ABC News Ben Crump, un avocat de la famille de M. Nichols, faisant référence au passage à tabac de M. King en 1991 par des agents du département de police de Los Angeles.

Des vidéos publiées vendredi ont montré une séquence troublante dans laquelle des agents de Memphis ont frappé à plusieurs reprises M. Nichols, un homme noir de 29 ans qui, selon la police, s'est enfui après avoir été arrêté, soupçonné de conduite imprudente. Alors que deux agents retenaient M. Nichols, un troisième agent a semblé lui donner un coup de pied à la tête. Peu de temps après, un officier l'a battu avec une matraque. Plus tard, un policier a donné au moins cinq coups de poing à M. Nichols tandis qu'un autre policier tenait les mains de M. Nichols derrière son dos.

Lors de la rencontre de 1991, M. King a été arrêté par des policiers de Los Angeles après avoir conduit à environ 100 milles à l'heure. Il a tenté de s'échapper à pied, mais les policiers l'ont attrapé et l'ont violemment frappé avec des matraques, ont utilisé des Tasers sur lui et lui ont donné des coups de pied lors d'une rencontre qui a été capturée par un voisin qui avait un nouveau caméscope. L'épisode a rapidement fait son chemin vers une chaîne de télévision locale et a ensuite été diffusé dans le monde entier, bouleversant les téléspectateurs à une époque avant que les images des caméras du corps de la police et les vidéos des téléphones portables ne deviennent courantes.

Contrairement à M. Nichols, M. King a survécu à son passage à tabac. Portant des cicatrices et boiteux, il est devenu une figure culturelle réticente. Il s'est noyé dans une piscine de jardin en 2012, à l'âge de 47 ans.

M. Crump et le chef de la police de Memphis, Cerelyn Davis, ont fait des comparaisons cette semaine entre les passages à tabac de M. King et de M. Nichols, avec des vidéos des deux montrant des images graphiques de plusieurs officiers frappant à plusieurs reprises des hommes noirs.

Les comparaisons sont appropriées à certains égards, ont déclaré vendredi des experts de la justice raciale à Los Angeles. Mais ils ont dit que les différences dans les cas reflètent la façon dont la nation a changé au cours de trois décennies.

"Je ne sais pas s'il y a une comparaison autant qu'il y a un continuum", a déclaré Todd Boyd, président de l'étude de la race et de la culture populaire à la School of Cinematic Arts de l'Université de Californie du Sud.

Pour de nombreux Américains en Californie et au-delà, les images du passage à tabac de M. King ont révélé pour la première fois les types d'abus de routine subis par les communautés de couleur aux mains des forces de l'ordre. "Rodney King est à bien des égards le premier chapitre", a déclaré le Dr Boyd.

Les officiers qui ont attaqué M. King ont été acquittés l'année suivante devant un tribunal d'État par un jury majoritairement blanc, ce qui a déclenché des émeutes meurtrières qui ont d'abord dévasté et finalement remodelé Los Angeles.

Cinq officiers dans l'affaire Memphis ont été licenciés 13 jours après la confrontation avec M. Nichols. Ils ont été arrêtés six jours plus tard et accusés de meurtre au deuxième degré. Tous les officiers sont noirs.

Dans les années qui ont suivi le passage à tabac de M. King, la montée en puissance de la vidéo sur téléphone portable et des caméras portées sur le corps a permis aux Américains de voir une sinistre procession de tirs, de coups et d'étouffements de la police. Les Noirs sont morts à un taux disproportionnellement élevé dans les meurtres de la police, qui ont suscité des manifestations dans les villes du pays. C'était une vidéo d'un spectateur d'un officier agenouillé sur le cou de George Floyd, qui a été déclaré mort dans un hôpital, qui a déclenché un soulèvement national en 2020.

"Il est regrettable que cela se soit produit tant de fois que nous ayons la possibilité de choisir à quoi le comparer", a déclaré le Dr Boyd.

Le Dr Boyd a noté que dans le cas de M. Nichols, il y a deux différences importantes par rapport au passage à tabac de M. King : premièrement, tous les policiers accusés du meurtre de M. Nichols sont noirs, alors qu'aucun des policiers impliqués dans l'attaque contre M. King ne l'était. Et, deuxièmement, il y a la rapidité avec laquelle les officiers de Memphis ont été licenciés et accusés de meurtre.

Pris ensemble, le Dr Boyd a déclaré que cela pourrait suggérer que les autorités sont plus rapides à poursuivre les policiers qui ne sont pas blancs. Mais, a-t-il dit, cela pourrait suggérer que "nous avons appris de ces incidents précédents".

Melina Abdullah, professeur d'études panafricaines à la California State University, Los Angeles, et co-fondatrice du chapitre de la ville de Black Lives Matter, a déclaré qu'elle pensait que c'était la dernière.

"Nous avons fait du bon travail en amplifiant ce qui se passe, en éclairant ce qui se passe et en organisant une réponse", a déclaré le Dr Abdullah. Elle a dit qu'elle considérait les accusations relativement rapides contre les officiers de Memphis comme un signe que les noms des Noirs décédés à la suite de rencontres avec la police sont devenus "plus qu'un hashtag".

Pourtant, le Dr Abdullah et d'autres experts ont souligné que les similitudes entre la mort de M. Nichols et un passage à tabac filmé il y a plus de 30 ans démontraient des réalités fondamentales concernant le maintien de l'ordre et l'inégalité raciale qui ont persisté.

Après avoir regardé la vidéo, elle a déclaré: "Pour moi, cela ne ressemblait pas à Rodney King. C'était comme lorsque vous voyez des photos d'esclaves battus par des surveillants."

Brenda Stevenson, professeur d'histoire à l'Université d'Oxford et à l'Université de Californie à Los Angeles, qui a étudié les émeutes de 1992, a déclaré que "le système lui-même" n'avait pas suffisamment changé.

Le Dr Stevenson se souvient avoir déménagé de Virginie à Los Angeles en janvier 1991, deux mois seulement avant que M. King ne soit battu.

Elle pensait se diriger vers une ville beaucoup plus diversifiée et progressiste que celles qu'elle avait connues dans le Sud. Mais en regardant les images des coups de M. King, elle a réalisé que sa nouvelle maison n'était pas si différente.

Partout dans le pays, à l'époque comme aujourd'hui, a déclaré le Dr Stevenson, la vie des Noirs n'est pas autant valorisée que celle des autres Américains – et cette dévaluation se perpétue dans toute la société, y compris par les policiers qui sont eux-mêmes noirs.

"C'est un problème racialisé - c'est aussi un problème de violence", a-t-elle déclaré. "Le manque de respect pour la vie humaine : c'est un problème plus large."

Nicholas Bogel-Burroughs a contribué aux reportages de Memphis.

Wesley Parnel

Janay Maxwell, 32 ans, aide à domicile à Brooklyn, a déclaré qu'elle était passée de la peur au dégoût puis à la colère en regardant la vidéo de Tire Nichols battue par la police de Memphis. "Je pense à mes cousins, mon frère, ma famille", a déclaré Maxwell, qui est noir. "Vous conduisez dans la rue et les gens enfreignent les infractions au code de la route. Mais la mort ? Je vais perdre la vie à cause de ça ?"

Aishwarya Kavi

Le président Biden a regardé la vidéo des policiers de Memphis battant Tire Nichols, et a déclaré dans un communiqué vendredi soir que cela l'avait laissé "indigné". La mort de Nichols est "un autre rappel douloureux de la peur et du traumatisme profonds, de la douleur et de l'épuisement que les Américains noirs et bruns éprouvent chaque jour", a-t-il déclaré. Le président a ajouté que son cœur allait à la mère et au beau-père de Nichols, avec qui il s'était entretenu plus tôt vendredi, ajoutant qu'ils "méritaient une enquête rapide, complète et transparente".

Jill Cowan

Le gouverneur Gavin Newsom de Californie a réagi à la diffusion des images du passage à tabac de Tire Nichols, qui a grandi à Sacramento. Dans un communiqué, il a déclaré que la vidéo montre "un comportement odieux, et ces officiers doivent être tenus responsables de leurs actions meurtrières et de leur abus de pouvoir manifeste".

Jill Cowan

Après avoir regardé les vidéos de Tire Nichols battu par la police à Memphis, Melina Abdullah, professeur d'études panafricaines à la California State University, Los Angeles, et co-fondatrice du chapitre de la ville de Black Lives Matter, a déclaré qu'elle était devenue très émotive en entendant Nichols appeler sa mère. "Il essayait juste d'atteindre sa mère", a-t-elle déclaré.

Jacey Fortin

Les quatre vidéos publiées vendredi n'ont pas montré ce qui a incité les policiers à effectuer un contrôle routier sur Tire Nichols en premier lieu. Chaque séquence commence après que sa voiture a déjà été arrêtée à une intersection.

Michel Smith

À un moment de la vidéo, avant qu'une ambulance ne soit montrée, au moins 10 personnes peuvent être vues debout dans la rue près de Nichols.

Jacey Fortin

Après que Tire Nichols se soit enfui de l'intersection où il avait été sorti de son véhicule, des policiers l'ont pris en chasse. Sur les images de la caméra corporelle, on pouvait entendre un officier dire: "J'espère qu'ils lui piétinent le cul. J'espère qu'ils le piétinent."

Jesus Jiménez et Kassie Bracken

Une trentaine de manifestants bloquent le pont Arkansas-Mississippi dans les deux sens. Des dizaines de véhicules, y compris des 18-roues, sont bloqués sur l'Interstate 55. Il y a peu d'application de la loi apparente dans la région.

Jacey Fortin

La vidéo d'une caméra corporelle montre un policier s'approchant de Tire Nichols alors qu'il est au sol, tandis que d'autres policiers le retiennent et crient, menaçant de le matraquer. L'officier frappe ensuite Nichols avec une matraque à plusieurs reprises.

Jacey Fortin

À un autre moment, alors que Nichols était retenu dans la rue par deux officiers, un troisième officier lui a donné au moins deux coups de pied dans la tête, a montré la vidéo.

Joseph Goldstein et Matthew Rosenberg

L'histoire de la police à Memphis a souvent reflété en miniature l'histoire de la police à travers l'Amérique au cours de la dernière décennie.

En 2015, un officier a tiré et tué un homme noir de 19 ans après un contrôle routier. L'année suivante, les manifestants de Black Lives Matter ont occupé un pont majeur sur le fleuve Mississippi, conduisant à une impasse que le chef de la police a aidé à briser en liant les armes aux manifestants. L'année suivante, la police affronte des manifestants qui demandent le retrait des statues de généraux confédérés. Et en 2018, il a été découvert que le département de police de Memphis espionnait des militants.

Pourtant, après tous ces conflits, la ville avait largement empêché les tensions de se répandre sur la scène nationale.

Il y avait plusieurs raisons à cela. Ses forces de police étaient moins attachées aux tactiques d'arrêt et de fouille que le département de police de New York, ou aux interpellations de trafic prétextes que la police de Ferguson, dans le Missouri. Memphis, une ville à prédominance noire, a une longue tradition de chefs de police noirs. Et dans une ville avec l'un des taux d'homicides les plus élevés du pays, la police dispose d'un important réservoir de soutien.

Mais Memphis est maintenant le point d'éclair de la saga en cours du pays sur la police, après que cinq policiers ont été accusés d'avoir battu à mort un homme qui avait tenté de s'enfuir. Des images policières du passage à tabac mortel – décrites par le directeur du Tennessee Bureau of Investigation comme « absolument épouvantables » – ont été publiées vendredi soir. La ville se préparait à des manifestations.

L'homme qui est mort après avoir été battu par les officiers, Tire Nichols, était maigre comme un roseau et âgé de 29 ans. Il travaillait chez FedEx, avait un fils de 4 ans et continuait à faire du skateboard quand il le pouvait. Le 7 janvier, M. Nichols a fui la police après avoir été arrêté pour un contrôle routier. Bien qu'il ne soit pas rare, après une poursuite, que des agents donnent des coups de poing ou de pied à quelqu'un après l'avoir attrapé, la violence qui s'en est suivie une fois que les agents ont attrapé M. Nichols était si choquante que Memphians a déclaré qu'il fallait remonter à 1971 pour trouver un parallèle.

M. Nichols a appelé sa mère dans ce que l'on pense être ses derniers mots.

Les cinq officiers, qui ont été inculpés de meurtre au deuxième degré jeudi, avaient été affectés à une nouvelle unité avec un acronyme qui met l'accent sur le subdual : Scorpion. Cela signifie "Opération Crimes de rue pour rétablir la paix dans nos quartiers".

Mise en service fin 2021, l'unité d'environ 40 personnes a été calquée sur les escouades anti-criminalité agressives qui, dans de nombreuses grandes villes, patrouillent dans des quartiers réputés à forte criminalité dans des voitures banalisées, à la recherche de membres de gangs ou de tout signe d'activité criminelle. Ces unités s'appuient généralement fortement sur les arrêts de voiture et les tactiques d'arrêt et de fouille. À Memphis, les responsables de la ville étaient impatients de vanter les mérites de l'unité, affirmant qu'elle accumulait les arrestations. Le lendemain même du décès de M. Nichols des suites de ses blessures, le maire a publiquement crédité Scorpion d'avoir contribué à faire baisser légèrement le taux d'homicides de la ville en 2022.

Mais avec la mort de M. Nichols, cela a déjà un coût, a déclaré Earle Fisher, un pasteur de Memphis et militant communautaire qui faisait partie des personnes prises dans la surveillance antérieure de la police de Memphis.

"Le maire et le directeur de la police ont mis sur pied cette unité à l'automne 2021, et il ne s'écoule même pas un an et demi avant qu'il y ait au moins un cadavre", a déclaré M. Fisher.

Le fait que cinq officiers soient accusés, a-t-il dit, signifie que l'incident reflète la culture de la police au sein de l'unité.

"Cela ne tombe pas dans la catégorie des pommes pourries", a-t-il déclaré. "Si deux est une compagnie et trois une foule, alors cinq est un système et une structure."

Peu de choses ont encore émergé sur les cinq officiers. L'un d'eux, Desmond Mills, est allé au lycée dans le Connecticut et a joué au football à la West Virginia State University, selon les dépêches.

Un autre, Demetrius Haley, semble avoir été agent de correction avant de rejoindre la police.

En 2016, un procès intenté par un détenu de la division correctionnelle du comté de Shelby affirme que trois gardiens, dont un du nom de Demetrius Haley, l'avaient battu. Le détenu, Cordarlrius Sledge, a déclaré à NBC News qu'il avait essayé de cacher un téléphone de contrebande dans les instants précédant la fouille à nu par les agents. Deux agents, dont M. Haley, ont commencé à frapper M. Sledge et un troisième l'a ramassé et l'a claqué, selon la plainte manuscrite que M. Sledge a déposée devant le tribunal fédéral. Alors qu'il descendait, la tête de M. Sledge a heurté l'évier et il a été assommé, a affirmé M. Sledge. Les gardes ont nié avoir blessé M. Sledge dans une brève réponse déposée au tribunal.

Le procès a ensuite été rejeté pour des raisons de procédure.

Vendredi, les cinq ex-officiers de Memphis – ils ont été licenciés après la mort de M. Nichols – avaient été libérés sous caution de la prison du comté de Shelby dans la journée suivant leur réservation.

M. Fisher, le pasteur, a noté ce dont de nombreux habitants de Memphis ont discuté ces derniers jours : les cinq officiers accusés de la mort de M. Nichols sont noirs. Pour M. Fisher, la race des officiers n'était que la preuve que l'ensemble du système de maintien de l'ordre avait besoin d'une réforme drastique. "Tous sont endoctrinés d'une manière ou d'une autre", a-t-il déclaré.

Mais c'était un fait choquant pour les autres habitants de la ville.

"Ici, vous avez cinq hommes afro-américains qui connaissent le sort des hommes afro-américains", a déclaré Jopie Merriweather, 57 ans, lors d'une pause-café en milieu d'après-midi. Elle a vécu à Memphis toute sa vie et a décrit le meurtre comme choquant, en partie parce que les relations de la communauté avec le service de police ne sont pas aussi mauvaises que dans d'autres villes. « Comment oses-tu faire ça à l'un des tiens ? dit-elle.

D'autres ont exprimé leur surprise que leur force de police soit désormais au centre du calcul national sur la race et la police. Pour trouver un autre incident avec des parallèles clairs, un certain nombre de dirigeants civiques et de pasteurs ont cité un cas de 1971 : des agents des forces de l'ordre, tous blancs sauf un, ont été impliqués dans le passage à tabac mortel d'un adolescent noir dans un fossé à la suite d'une poursuite en voiture. Le meurtre a déclenché des jours de protestations et d'affrontements.

Cela s'est produit il y a environ deux générations, environ trois ans après l'assassinat du révérend Martin Luther King Jr. alors qu'il se tenait sur le balcon d'un motel à Memphis.

Et de nombreuses personnalités civiques ont déclaré qu'elles pensaient que la police faisait un travail relativement décent pour naviguer dans le tumulte de la dernière décennie et apportait lentement les changements nécessaires.

"Au cours des dernières années, nous avons été assez calmes et inactifs, et fiers du fait que nous n'avons eu aucune situation grave", a déclaré le pasteur Bill Adkins de la Greater Imani Church et membre d'un récent panel nommé par le maire sur la "réinvention de la police" pour aider à faire avancer les changements. En ce qui concerne les relations entre la communauté et la police, a-t-il déclaré, "nous nous en sortions plutôt bien à Memphis ces dernières années".

Le Dr Adkins a noté qu'au cours des deux dernières années, le département de police avait institué un certain nombre de réformes, allant de l'interdiction des étranglements à la formation à la désescalade. "Nous avons mis en place toutes ces choses et nous étions convaincus que cela avait été fait", a-t-il déclaré. "Cela nous choque énormément que ces cinq-là commettent cela."

Van D. Turner, Jr., candidat à la mairie et ancien commissaire du comté de Shelby qui est président de la branche NAACP de Memphis, a déclaré qu'il pensait que la ville avait mieux géré les relations entre la police et la communauté que de nombreux endroits dans les années qui ont suivi la mort de Michael Brown à Ferguson et le meurtre de George Floyd à Minneapolis. Il a noté que la majorité de la force de près de 2 000 hommes est noire, tout comme la population de la ville. "Cela n'avait pas été vraiment mauvais", a-t-il déclaré à propos des relations entre la police et la communauté. "Évidemment, cela" – la mort de M. Nichols – "est une pression sur la relation et je pense que c'est quelque chose qui peut être guéri et s'améliorer avec le temps."

Les cinq officiers accusés du meurtre de M. Nichols avaient tous été embauchés ces dernières années – entre 2017 et 2020.

Lorsque la ville a réduit le régime de retraite de la police au milieu de la dernière décennie, les agents sont partis en masse. Mark LeSure, un ancien sergent de la police de Memphis qui a pris sa retraite en 2021, a déclaré que les réductions de salaire et d'autres problèmes bureaucratiques avaient poussé de nombreux vétérans de la force à la retraite, laissant les rangs se remplir d'officiers inexpérimentés. Les officiers ont atterri dans des tenues spécialisées, comme l'unité Scorpion, bien plus tôt dans leur carrière que ce qui était typique dans le passé.

La nature d'une équipe spécialisée comme l'unité Scorpion ajoute au péril potentiel. Il a été lancé après le départ de M. LeSure, mais d'anciens collègues lui avaient dit qu'il avait pour mandat de poursuivre de manière agressive les criminels présumés, et que ses membres étaient censés être dans la rue, faire ce qu'ils pouvaient pour procéder à des arrestations.

"Des êtres humains, c'est ce qui s'est passé. Ils ont laissé leurs émotions prendre le dessus, et il n'y avait aucun officier vétéran pour les arrêter", a déclaré M. LeSure lors d'un entretien téléphonique. "Habituellement, quand les vétérinaires sont là, les choses se passent différemment parce que nous avons cette expérience pour dire:" Je comprends que tu es fou mais tu dois arrêter, tu ne peux pas faire ça, ce n'est pas bien.

Steve Eder et Mark Walker ont contribué au reportage. Julie Tate a contribué à la recherche.

Jacey Fortin

Tout au long des vidéos, on peut entendre les officiers insulter à plusieurs reprises Tire Nichols, et on peut l'entendre crier en retour : "Vous faites vraiment beaucoup de choses en ce moment", a-t-il déclaré peu de temps après avoir été sorti de sa voiture. "J'essaie juste de rentrer à la maison."

Jésus Jiménez

Les manifestants ont maintenant marché sur l'Interstate 55, au sud-ouest du centre-ville de Memphis. Plusieurs véhicules sont bloqués sur la bretelle d'accès, et il n'y a pas de forces de l'ordre visibles.

Jacey Fortin

Après avoir été tiré de la voiture et maintenu au sol alors que les agents criaient des instructions, Tire Nichols s'est libéré et a couru après que les agents aient tenté de le vaporiser de gaz poivré, traversant une intersection. On a pu voir un officier tirer un pistolet paralysant dans sa direction, puis le poursuivre à pied.

Jésus Jiménez

Un groupe de manifestants à Memphis bloque maintenant une route au sud-ouest du centre-ville. Plusieurs 18-roues et autres véhicules sont bloqués.

Nicolas Bogel-Burroughs

Les images de la caméra corporelle montrent qu'au début de l'arrêt de la circulation, un officier crie à Tire Nichols qu'il va se faire "exploser", en utilisant plusieurs jurons. Un officier lui crie de sortir de la voiture, puis un officier ouvre la porte du côté conducteur et attrape Nichols, que la police emmène au sol. "J'essaie juste de rentrer chez moi", dit Nichols quelques secondes plus tard.

Jacey Fortin

Dans une vidéo, Tire Nichols est montré au sol avec des officiers autour de lui, et on peut l'entendre crier à plusieurs reprises : "Maman, maman, maman". Les avocats ont déclaré que la maison de sa mère se trouvait à environ 100 mètres de l'endroit où il avait été battu.

transcription

WEBVTT 00:00:03.840 —> 00:00:06.110 "Tu es sur le point de te faire pulvériser à nouveau. 00:00:07.370 —> 00:00:08.970 [peu clair] 00:00:08.970 —> 00:00:09.526 "Maman !" 00:00:09.526 —> 00:00:10.263 "Attention, attention." 00:00:10.263 —> 00:00:10.826 "Attention." 00:00:10.826 —> 00:00:14.313 [hurlement de détresse] 00:00:15.361 —> 00:00:16.430 "Donnez-moi vos mains." 0 0:00:16.430 —> 00:00:18.635 "Maman ! 00:00:18.635 —> 00:00:20.480 Maman !" 00:00:20.480 —> 00:00:21.480 "Hé." 00:00:21.480 —> 00:00:24.085 Donne-moi tes mains."

Jacey Fortin

La vidéo de la police montre que la confrontation semble avoir commencé alors que Tire Nichols était encore dans sa voiture, assis sur le siège du conducteur. Les agents lui ont crié de sortir de sa voiture, qui était sur la route devant un feu de circulation, et on a pu voir un officier ouvrir la portière de la voiture pour l'atteindre et le sortir. "Je n'ai rien fait", pouvait-on entendre dire Nichols.

Nicolas Bogel-Burroughs

Une vidéo de surveillance qui vient d'être publiée par Memphis montre plusieurs policiers donnant des coups de pied et de poing à Tire Nichols, un homme noir de 29 ans, et le battant avec une matraque à un moment donné alors qu'il ne montre aucun signe de résistance ou de riposte. Lorsque Nichols se lève quelques secondes plus tard, un officier le frappe d'au moins cinq coups violents, tandis qu'un autre officier lui tient les mains derrière le dos.

Nicolas Bogel-Burroughs

Des vidéos des coups qui ont conduit à des accusations de meurtre contre cinq policiers ont été publiées par des responsables de Memphis sur Vimeo. Nous publierons des mises à jour ici sur ce qu'ils montrent sous peu.

Richard Fausset

Avant que Tire Nichols ne déménage à Memphis – avant d'être brutalement battu un samedi soir par des policiers là-bas – il vivait en Californie, dans la région de Sacramento, où il traînait avec une foule de skateurs.

C'était une meute d'adolescents non conformistes. "Notre groupe d'amis, nous étions une bande de petits rebelles", a déclaré Angelina Paxton, l'une des plus proches amies de M. Nichols à Sacramento. Mais M. Nichols, a-t-elle dit, avait tendance à être la voix les avertissant de la confrontation et des problèmes graves.

"Si quoi que ce soit, c'était lui qui disait:" Allez, les gars "", se souvient Mme Paxton. "Il était cool. Il était paisible. Il était décontracté."

M. Nichols, a-t-elle également dit, se méfiait, en tant qu'homme noir, de la police. Ses publications sur les réseaux sociaux montrent qu'il s'est identifié au mouvement Black Lives Matter et nourrissait une méfiance à l'égard des systèmes gouvernementaux et économiques en vigueur.

Et pourtant, récemment, a déclaré Mme Paxton, M. Nichols avait envisagé de devenir policier.

"Il parlait de la façon dont ce serait peut-être le moyen le plus simple de changer les choses dans le système – en devenant le système", a-t-elle déclaré.

M. Nichols, 29 ans, est décédé dans un hôpital de Memphis le 10 janvier, trois jours après avoir été arrêté pour conduite imprudente. Il avait fui les officiers à pied et avait apparemment couru vers la maison de sa mère et de son beau-père, où il vivait.

"Tout ce que mon fils essayait de faire, c'était de rentrer à la maison", a déclaré sa mère, RowVaughn Wells, lors d'une conférence de presse plus tôt cette semaine. "Il était à deux minutes de la maison quand ils l'ont assassiné."

La mort traumatisante de M. Nichols a choqué Memphis et contraint la capitale de l'ancienne ceinture cotonnière du sud à compter avec un scénario cauchemardesque qui ne s'intègre pas parfaitement dans la plupart des récits de violence raciste : les cinq officiers, qui ont été licenciés et inculpés pour des crimes, y compris le meurtre au deuxième degré, sont noirs. Il en va de même pour le chef de la police de Memphis, Cerelyn J. Davis, qui cette semaine a qualifié les actions des policiers de « odieuses, imprudentes et inhumaines ».

L'histoire de la vie de M. Nichols a également coupé les vieux récits des modèles de migration afro-américains. Il y a des décennies, les Noirs ont quitté en grand nombre les anciens États confédérés, se dirigeant vers des endroits comme la Californie à la recherche d'opportunités et de l'espoir d'une plus grande liberté.

Mais pour M. Nichols, c'était la Californie, et son coût de la vie élevé, qui avait commencé à être oppressante. Au début de 2020, a déclaré Mme Paxton, il est parti pour le Tennessee pour trouver un moyen de joindre les deux bouts, faisant partie de ce que les universitaires ont appelé une "nouvelle grande migration" des Noirs américains vers les États de l'ancienne Confédération.

"Au moins, les choses sont abordables ici", a écrit M. Nichols dans un article Facebook de 2021. "Des emplois corrects avec un salaire décent. Des frais d'inscription moins chers. Des cigarettes qui ne coûtent pas 10 $ le paquet lol."

Mme Paxton, 28 ans, a rencontré M. Nichols lorsqu'ils étaient adolescents. Ils étaient tous les deux impliqués dans un ministère de la jeunesse californien appelé Flipt 180. "Ils essayaient de donner aux adolescents un débouché qui n'était pas la rue", a-t-elle déclaré.

Elle a rappelé comment elle s'était liée d'abord avec lui dans une voiture alors qu'ils se dirigeaient vers un événement religieux. Elle remarqua qu'ils portaient tous les deux des nuances choquantes de vert citron. Elle le trouva doux, mais difficile à cerner. Quand il jouait DJ pour ses potes, il jouait de tout : de la country, des rappeurs Lupe Fiasco et Tupac, du reggae.

Au fur et à mesure qu'ils se rapprochaient, Mme Paxton a appris que la situation de son amie était compliquée. Il vivait avec son père à Sacramento, mais le père était en phase terminale et mourrait avant que M. Nichols ne quitte le lycée. Sa mère était à 1 800 miles de là, à Memphis. Le skateboard offrait une évasion.

"Il traversait beaucoup de choses", a déclaré Mme Paxton. "Quand il a patiné, c'est comme s'il n'était plus inquiet. C'était comme si rien n'avait plus d'importance que lorsqu'il a réussi ce tour, tu sais?"

Quelque temps après la mort de son père, M. Nichols a emménagé dans la famille d'un ami proche. Après le lycée, a déclaré Mme Paxton, il a rebondi d'un emploi à l'autre. Il a eu un fils avec une femme avec qui il a été en couple pendant un certain temps. La pression pour gravir les échelons économiques augmentait.

À un certain moment, a déclaré Mme Paxton, "il a passé la plupart du temps à essayer de comprendre ce qu'il allait faire de sa vie".

Son déménagement à Memphis en 2020 a à peu près coïncidé avec le début de la pandémie de coronavirus et ses blocages. Il a posté en ligne sur la disparition de la Californie, de ses vieux amis et de son fils : le jour du quatrième anniversaire de l'enfant, M. Nichols a acheté des cupcakes en son honneur, mais a reconnu qu'il les mangerait lui-même.

Pourtant, à d'autres occasions, il a célébré le fait qu'il s'était échappé au Tennessee.

"Il a ressenti la présence du créateur à Memphis plus qu'il ne l'a jamais fait", a déclaré Mme Paxton. "Je veux dire, la nature, les gens sont gentils - c'est juste un tout autre monde."

M. Nichols était un photographe amateur passionné, et son amour pour sa nouvelle maison se reflétait sur sa page Wix, où il publiait des images de clubs de blues, de monuments locaux et du soleil se couchant sur le fleuve Mississippi. "Il aimait aller regarder le coucher du soleil et prendre des photos", a déclaré sa mère lors d'une conférence de presse à Memphis vendredi. "C'était son truc."

Son étreinte du Tennessee était également évidente dans ses entrées sur Facebook. En août 2021, il a posté une vidéo de lui-même dans une chemise à carreaux, une casquette et des lunettes de soleil miroir, dansant sur fond de terres agricoles sur "Girl Like You" de Jason Aldean.

Ses autres messages offraient un aperçu de ses passions et de sa politique. Il a posté sur le football professionnel et le basket-ball. Il a écrit avec passion sur le sort des peuples autochtones et la résilience des Afro-Américains face à des siècles d'oppression. Il a dénoncé le racisme moderne, la corruption politique et le pouvoir des élites. Il a adopté les théories du complot sur les chemtrails, l'assassinat de John F. Kennedy et l'épidémie de sida.

En juin 2020, le mois après le meurtre de George Floyd, il a publié un dessin basé sur une célèbre photo de Malcolm X regardant par la fenêtre, armé d'un fusil. En dessous se trouvait une légende : « Parce que j'ai un fils noir », disait-elle, suivie d'un dessin représentant un cœur. Le même mois, dans un article séparé, M. Nichols a écrit qu'il avait vu "beaucoup plus de flics" qui avaient décidé de "s'agenouiller avec tous les manifestants" et de marcher à leurs côtés "sans matraques ni armes puissantes".

"L'humanité est LENTEMENT en train d'être restaurée !" il a écrit.

Finalement, son beau-père, Rodney Wells, l'a aidé à trouver un emploi chez FedEx. Le siège social de l'entreprise est à Memphis, et il a longtemps été considéré comme un moteur crucial pour la subsistance économique et la mobilité des résidents noirs à travers le spectre économique. "Ces emplois sont comme des emplois dans les bureaux de poste à l'époque", a déclaré le représentant de l'État, Joe Towns Jr., qui représente une partie de Memphis. "Tout le monde en veut un."

Il travaillait l'équipe du soir et rentrait à la maison avec son beau-père, qui travaillait sur la même équipe, vers 19 heures, lorsque sa mère attendait la cuisine à la maison. Mme Paxton a déclaré que M. Nichols avait des objectifs précis : gagner suffisamment pour acheter une voiture et une maison, et pouvoir emmener son fils lui rendre visite. Les week-ends, il patinait et prenait des photos.

Le samedi soir où il a été battu, sa mère avait prévu de lui faire cuire du poulet au sésame, un favori. Lorsque la police l'a arrêté, a-t-elle dit, il revenait de Shelby Farms, un parc de 4 500 acres au cœur de Memphis, où il avait probablement admiré le coucher du soleil.

Selon un premier communiqué de la police, les agents l'ont interpellé à 20h30, et une confrontation s'en est suivie. Il s'est enfui, mais ils l'ont poursuivi et l'ont attrapé. La déclaration ne mentionnait pas les coups, mais notait qu'il se plaignait d'essoufflement. Une ambulance est arrivée et l'a emmené à l'hôpital dans ce que la police a décrit comme "un état critique".

Lors d'une conférence de presse lundi, Mme Wells a reconnu qu'il semblait que toutes les mères dans sa position décrivaient leur enfant comme bon. "Mais mon fils, c'était en fait un bon garçon", a-t-elle déclaré. Ben Crump, un avocat de la famille, a noté que M. Nichols souffrait de la maladie de Crohn et qu'il était donc presque incroyablement mince : six pieds trois pouces et 145 livres.

Mardi, l'un des trois frères et sœurs survivants de M. Nichols, Jamal Dupree, a publié sur Facebook une photo de M. Nichols alors qu'il était allongé dans un lit d'hôpital avec un tube dans la bouche, le visage enflé et meurtri et reposant sur un oreiller ensanglanté.

Dans un post ultérieur, M. Dupree s'est adressé directement à son jeune frère : "Je suis désolé de ne pas avoir été là pour te protéger", disait-il.

Il était accompagné d'une vidéo prise au-dessus de la ligne des nuages, avec un soleil ardent à l'horizon qui semblait se lever ou se coucher.

Rick Rojas et Susan C. Beachy ont contribué au reportage.

KK Rebecca Lai

Les résidents noirs de Memphis, qui représentent les deux tiers de la population de la ville de 628 000 habitants, sont beaucoup plus susceptibles que les résidents blancs de faire l'objet d'un recours à la force par la police. Dans des milliers de rencontres depuis 2016 au cours desquelles des agents ont utilisé la force, 86% des sujets étaient noirs, selon les données de la ville.

Par habitant, les données montrent que les résidents noirs ont fait l'objet d'un recours à la force par la police à un taux près de trois fois supérieur à celui des résidents blancs et huit fois supérieur à celui des résidents hispaniques.

Une version antérieure de cet article indiquait à tort le taux auquel les résidents noirs subissent le recours à la force par la police par rapport aux résidents blancs. Les résidents noirs subissent un recours à la force par la police à près de trois fois le taux des résidents blancs. Ils ne sont pas six fois plus susceptibles d'être soumis à une telle force.

Comment nous gérons les corrections

Hurubie Meko

Le maire Eric Adams, anticipant une réaction viscérale à la diffusion des images de la rencontre avec la police qui a entraîné la mort de Tire Nichols, s'est adressé à New York vendredi et a déclaré qu'il était "indigné" et "dévasté". Mais M. Adams a également félicité les responsables de Memphis pour avoir agi "rapidement et de manière décisive" lors de l'arrestation des cinq officiers. "En tant que personne qui a passé des décennies à se battre pour la diversité policière et contre les abus de la police", a-t-il déclaré, "je me sens trahi par ces officiers".

Rémy Tumin

Ben Crump, debout derrière le pupitre d'une église de Memphis vendredi, a déclaré que la rapidité avec laquelle les accusations ont été portées dans le meurtre par la police de Tire Nichols a marqué un tournant.

Pendant trop longtemps, a déclaré M. Crump, la poursuite des cas de brutalités policières a suivi un schéma récurrent. Mais cela, a-t-il dit, offrait "un plan" pour que les officiers, de toute race ou origine ethnique, soient tenus responsables.

"Vous ne pouvez plus nous dire que nous devons attendre six mois à un an", a déclaré M. Crump.

Il saurait.

M. Crump a attendu six mois, un an et, dans de nombreux cas, même plus longtemps pour qu'une affaire fasse son chemin dans le système judiciaire. Depuis plus de 20 ans, il est l'avocat incontournable des victimes de fusillades impliquant la police, un rôle qui a incité le révérend Al Sharpton en 2021 à l'appeler "le procureur général de l'Amérique noire".

Dans le dernier cas de M. Crump, M. Nichols a été arrêté par la police de Memphis dans la soirée du 7 janvier et battu. Il est mort trois jours plus tard dans un hôpital. Cinq officiers ont été inculpés de meurtre jeudi.

"Nous n'avons jamais vu une justice aussi rapide", a déclaré M. Crump.

Il est devenu une partie du tissu de la réponse aux meurtres policiers en Amérique, y compris ceux d'Ahmaud Arbery, George Floyd, Tamir Rice et Breonna Taylor.

Mais c'est le meurtre de Trayvon Martin, un adolescent noir non armé qui a été abattu par un bénévole de surveillance de quartier dans une banlieue d'Orlando, en Floride, qui a catapulté M. Crump sous les projecteurs. M. Crump est devenu un habitué des nouvelles du câble, attirant l'attention nationale sur l'affaire et motivant une nouvelle génération de militants.

"Trayvon Martin restera à jamais dans les annales de l'histoire aux côtés de Medgar Evers et Emmett Till en tant que symboles de la lutte pour une justice égale pour tous", a-t-il déclaré après qu'un jury a acquitté le volontaire, George Zimmerman, en 2013.

Deux ans plus tard, M. Crump représentait la famille de Michael Brown, un jeune homme noir qui a été abattu par un policier blanc à Ferguson, Mo. La liste a continué de s'allonger.

Dans les années qui ont suivi, M. Crump, diplômé en droit de la Florida State University, a assumé ses rôles d'avocat et d'activiste. Il a continué à faire pression pour le changement vendredi à Memphis.

"Nous avons l'occasion ici, en Amérique, de vraiment parler de cette culture policière institutionnalisée et de montrer qu'il ne s'agit pas seulement d'officiers blancs, d'officiers noirs ou d'officiers hispaniques", a déclaré M. Crump. "Il s'agit de policiers ayant cette croyance biaisée que vous pouvez vous en tirer en faisant certaines choses aux citoyens noirs et aux citoyens bruns en Amérique que vous ne pouvez pas vous en tirer avec des citoyens blancs."

Il a noté comment "la simple rencontre" d'un contrôle routier a conduit à des accusations de meurtre et d'enlèvement contre la police, ajoutant que la mort de M. Nichols devrait entraîner des changements substantiels dans le maintien de l'ordre, y compris une législation obligeant les policiers à intervenir lorsqu'ils voient d'autres agents utiliser une force excessive. Son équipe a appelé la ville à dissoudre immédiatement l'unité de police impliquée dans l'arrêt de la circulation qui a conduit à sa mort.

"C'est ce que nous allons devoir faire si nous voulons donner à Tire Nichols le bon héritage", a déclaré M. Crump.

M. Crump a également appris à créer de la puissance autour d'un moment. Après plusieurs discours vendredi par d'autres avocats et responsables locaux, M. Crump a présenté RowVaughn Wells, la mère de Tire Nichols.

"Aux cinq policiers qui ont assassiné mon fils, vous avez également déshonoré vos propres familles en faisant cela", a déclaré Mme Wells. "Je vais prier pour vous et vos familles car, en fin de compte, cela n'aurait pas dû arriver. Cela n'aurait tout simplement pas dû arriver. Nous voulons justice pour mon fils, justice pour mon fils."

Elle se souvenait de son fils comme quelqu'un qui était passionné par la photographie, les couchers de soleil et le skateboard, et qui montrait peu d'intérêt pour la conformation.

"Une fois, j'ai essayé de lui acheter une paire de Jordans et il a dit non, il veut des Vans", a-t-elle déclaré, faisant référence aux chaussures synonymes de skateboard. "Je te dis juste que c'était une belle âme. C'était un bon garçon. Personne n'est parfait, mais il était sacrément proche."

Marc Tracy

Lorsque la vidéo montrant la rencontre avec la police qui a conduit à la mort de Tire Nichols sera publiée vendredi soir, elle s'ajoutera à un canon américain tragique qui comprend la vidéo sur téléphone portable montrant le meurtre de George Floyd par la police en 2020, la vidéo prise par caméscope de Rodney King battu par la police en 1991 et les photographies de 1955 d'Emmett Till, 14 ans, dans un cercueil que sa mère avait gardé ouvert pour montrer au monde l'horreur de son lynchage.

Dans chaque cas, les preuves visuelles ont contribué à galvaniser l'opinion publique.

"Une image nous parle d'une manière que d'autres types de communication ne peuvent pas", a déclaré Brandon M. Erby, professeur à l'Université du Kentucky qui étudie la rhétorique noire et écrit un livre sur Mamie Elizabeth Till-Mobley, la mère d'Emmett Till. "Quand nous voyons des images, elles vont souvent à l'encontre de la rhétorique, du discours et des récits qui nous sont donnés."

Les images diffusées ce soir différeront à certains égards clés. Les responsables ont déclaré que cela proviendrait des caméras du corps de la police et des caméras fixes, avec quelques expurgations. "La police et les forces de l'ordre qui publient la vidéo sont différentes de ce que nous avons vu avec les images de George Floyd, où un adolescent innocent en a été témoin et l'a diffusée parce que le monde avait besoin de voir", a déclaré M. Erby.

Dans le passé, les preuves vidéo et photographiques ont souvent résonné auprès du public d'une manière que les récits oraux et écrits n'ont pas eu.

"Les gens réagissent aux preuves visuelles, aux vidéos, aux films et aux photos, très différemment qu'aux autres types de témoignages et de preuves", a déclaré David Levi Strauss, membre du corps professoral du Bard College qui a écrit sur la photographie et la vidéo. "Cela semble intégré."

Emmett Till était loin d'être la première victime de la violence de Jim Crow, a noté M. Erby, mais les photos de ses funérailles ont contribué à lancer le mouvement des droits civiques. ("The Big Bang", le révérend Jesse Jackson l'appellera plus tard.) La vidéo du meurtre de M. Floyd à Minneapolis, filmée par Darnella Frazier à l'âge de 17 ans, a contribué à mobiliser les manifestations Black Lives Matter de 2020.

Et à l'ère des médias sociaux, ces images peuvent être instantanément diffusées très largement, comme l'était la vidéo de Floyd lorsque Mme Frazier l'a téléchargée sur Facebook.

Certains observateurs se demandent si ces images doivent être largement diffusées. Dans un communiqué, le Center for Policing Equity a déclaré que des vidéos comme celle montrant l'arrêt de la circulation à Memphis "sont cruciales pour tenir la police responsable lorsqu'elle fait des dommages flagrants", mais également "re-traumatiser les personnes les plus proches de la personne dont la vie a été prise, ainsi que la communauté plus large de cette personne".

M. Erby a déclaré que les images devraient inciter à l'action si elles ne devaient pas être vaines.

"La circulation est sacrée en quelque sorte", a-t-il déclaré. "Si nous ne faisons pas attention, nous continuons simplement à perpétuer les images de corps noirs en détresse. Nous nous concentrons sur les images et pas nécessairement sur les actions, la justice et la responsabilité."

Michel Smith

Patrick Yoes, président national de l'Ordre fraternel de la police, a qualifié de "dégoûtant" l'échec signalé d'autres officiers à intervenir dans le passage à tabac mortel de Tire Nichols, ajoutant: "L'événement tel qu'il nous est décrit ne constitue pas un travail de police légitime ou un arrêt de la circulation qui a mal tourné. Il s'agit d'une agression criminelle sous prétexte de loi. "

Michel Smith

La chef Schenita Stewart de la police d'Evanston, dans l'Illinois, a déclaré qu'elle s'attendait à ce que la vidéo de Nichols "mette à nouveau en lumière l'inconduite de la police au niveau national". Elle a déclaré que certaines actions des forces de l'ordre avaient "bouleversé notre tissu social et sapé la confiance et la légitimité de nos services de police et de nos gouvernements locaux. Cela doit changer".

Nicolas Bogel-Burroughs

Les Memphis Grizzlies de la NBA ont déclaré dans un communiqué qu'ils étaient "désemparés" par la mort de Tire Nichols, la qualifiant de "perte de vie inutile due à la brutalité policière". Les Grizzlies devraient affronter les Timberwolves du Minnesota à partir de 30 minutes après la diffusion des vidéos de la caméra corporelle. Le match se déroulera à Minneapolis, où George Floyd a été tué par un policier en 2020, déclenchant des manifestations.

Eliza Fawcett

Dans une interview avec NBC News vendredi, le chef Cerelyn Davis de la police de Memphis a déclaré que son département n'avait pas été en mesure de trouver des preuves expliquant pourquoi Tire Nichols avait été arrêté par des agents le 7 janvier. La police a initialement décrit l'incident comme un arrêt de la circulation pour suspicion de conduite imprudente. Après que son personnel ait extrait toutes les vidéos possibles des environs, y compris des routes et des caméras corporelles des agents, "la seule chose que nous ayons en ce moment", a-t-elle dit, "c'est l'agent qui dit que M. Nichols conduisait de manière imprudente, initialement du mauvais côté de la route".

Jim Tankerley

La Maison Blanche a déclaré que le président Biden s’était entretenu vendredi avec RowVaughn et Rodney Wells, la mère et le beau-père de Tire Nichols, « pour exprimer directement ses condoléances et celles du Dr Biden pour la mort de Tire Nichols », ajoutant que le président « a salué le courage et la force de la famille ».

Eliza Fawcett et Jesus Jimenez

Se préparant à l'indignation publique, les autorités de Memphis ont choisi d'attendre peu après 18 heures, heure centrale, vendredi, pour diffuser la vidéo de la rencontre avec la police qui a entraîné la mort de Tire Nichols.

M. Nichols a été hospitalisé le 7 janvier à la suite d'un contrôle routier qui s'est transformé en passage à tabac brutal ; Il est mort trois jours plus tard. Les cinq officiers impliqués dans la rencontre ont été licenciés la semaine dernière et arrêtés jeudi pour meurtre au deuxième degré et autres chefs d'accusation.

Les responsables ont déclaré que la séquence vidéo dure près d'une heure et a été obtenue à partir de caméras du corps de la police et de caméras fixes. Il est publié avec des expurgations limitées, ont déclaré les responsables.

Le chef Cerelyn Davis de la police de Memphis a déclaré que la vidéo montre un incident "odieux, imprudent et inhumain" qui, selon elle, suscitera l'indignation du public.

Certains membres du conseil municipal de Memphis qui n'ont pas été impliqués dans la décision de diffuser la vidéo ont déclaré qu'ils soutenaient le plan d'attendre la fermeture des écoles et de nombreuses entreprises de la ville pour la nuit.

"Vendredi à 18 heures, très, très peu de gens seront au travail", a déclaré Frank Colvett Jr., un conseiller municipal du côté est de la ville. "Tout le monde aura eu amplement le temps de rentrer de l'école, de son travail et de rester à la maison."

Un autre membre du conseil, le Dr Jeff Warren, a déclaré qu'il pensait qu'attendre jusqu'à vendredi soir "laisserait le temps aux gens de digérer le fait que des arrestations avaient été effectuées et que des accusations avaient été portées".

Anticipant les manifestations après la publication de la vidéo, les dirigeants civiques locaux, les membres de la famille de M. Nichols et le président Biden ont exhorté les manifestants à rester pacifiques.

Michael Lawlor, professeur agrégé de justice pénale à l'Université de New Haven, a noté que la libération retardée a donné aux autorités du comté de Memphis et Shelby le temps d'enquêter et de licencier les cinq officiers et de les arrêter et de les inculper avant que le public ne voie la vidéo.

"Ils prévoient que les gens seront choqués et horrifiés par ce qu'ils verront", a déclaré le professeur Lawlor. "Et avant que cela n'arrive, ils veulent s'assurer que la réaction officielle est très claire : les officiers accusés de meurtre au deuxième degré."

Dans d'autres cas très médiatisés de décès impliquant la police, le moment de la diffusion des images de la caméra corporelle a considérablement varié. Parfois, la vidéo a été rendue publique rapidement pour souligner la transparence.

Les autorités de Columbus, dans l'Ohio, ont publié des séquences vidéo de la rencontre fatale de Ma'Khia Bryant avec la police quelques heures seulement après avoir été tuée par balle par un officier en avril 2021. Ce même mois, lorsque Daunte Wright a été abattu par un policier lors d'un arrêt de la circulation à Brooklyn Center, Minnesota, les autorités ont montré des images graphiques de la caméra corporelle aux journalistes le lendemain.

Mais les lois de certains États peuvent rendre la diffusion beaucoup plus longue et, dans certains cas, les services de police ont retenu des séquences vidéo par crainte de la réaction du public à les voir.

Lorsque Daniel Prude est décédé en mars 2020 alors qu'il était détenu par la police à Rochester, dans l'État de New York, les commandants de la police ont intentionnellement retardé la diffusion des images de la caméra corporelle de la rencontre pendant des mois. En fin de compte, c'est la famille de M. Prude qui a rendu les images publiques en septembre 2020.

Kami Chavis, professeur de droit à la William & Mary Law School, a déclaré que la sortie attendue de la vidéo de Tire Nichols à Memphis semblait "opportune".

"La violence a éclaté dans d'autres villes lorsque vous avez eu des situations différentes, où les officiers n'ont pas été nommés, licenciés ou arrêtés", a-t-elle déclaré, mais ces étapes "se sont produites très rapidement dans cette situation".

Jésus Jiménez

Michalyn Easter-Thomas, une conseillère municipale de Memphis, a déclaré que tous les membres du conseil municipal avaient eu l'occasion de voir la vidéo mais qu'elle avait décidé de ne pas la regarder car elle n'avait pas besoin de "la voir pour savoir ce qui a été fait", ajoutant : "Pour certains, cela les aidera à voir la vérité".

Clyde McGrady

Dans un effort considérable pour promulguer des réformes à une ère de calcul racial, les États ont adopté plus de 140 lois sur la surveillance de la police au cours des près de trois ans qui ont suivi le meurtre de George Floyd par un policier à Minneapolis.

Le mouvement s'est largement concentré sur la responsabilisation des policiers et sur la transparence des services de police.

Les mesures spécifiques qui ont été adoptées ou envisagées comprennent l'interdiction des étranglements, les limites des mandats d'interdiction de frapper, l'obligation pour les agents de porter des caméras et le resserrement des règles de recours à la force, ainsi que la révision des procédures disciplinaires.

Le Colorado a adopté l'un des forfaits les plus importants du pays, influencé en partie par la mort en détention de M. Floyd et Elijah McClain, qui ont été arrêtés par des agents à Aurora, dans le Colorado, placés dans un étranglement et injectés avec un puissant sédatif. Il est mort quelques jours plus tard.

En 2020, la ville de Memphis a promulgué sa propre refonte de la police, votant pour obliger le département de police de Memphis à adopter des politiques destinées à réduire le recours excessif à la force par les agents.

Même ainsi, les militants affirment que dans tout le pays, les progrès ont été trop lents et que la brutalité policière reste endémique.

"Lorsque nous regardons ce qui se passe dans l'ensemble et le paysage de la violence policière, cela semble s'aggraver et non s'améliorer", a déclaré Samuel Sinyangwe, fondateur de Mapping Police Violence, un groupe de recherche à but non lucratif.

Les policiers américains ont tué plus de personnes en 2022 qu'au cours de n'importe quelle année de la dernière décennie, selon une analyse de l'organisation de M. Sinyangwe. Tous les meurtres ne sont pas le résultat d'un usage inapproprié de la force. L'analyse a noté que 26% des personnes tuées par la police en 2022 étaient noires, bien que seulement 13% de la population américaine soit noire.

Certains services de police ont décidé d'embaucher davantage d'agents d'application de la loi non blancs pour refléter les communautés qu'ils desservent. Mais les militants soulignent que la réduction de la violence policière consiste davantage à changer la façon dont le système de justice pénale considère les Noirs qu'à savoir qui fait la police. Les cinq officiers accusés d'avoir tué Tire Nichols sont noirs.

"Cela n'a pas nécessairement d'importance pour la race des policiers lorsque les policiers sont endoctrinés dans un système qui est, en partie, systématiquement raciste et biaisé", a déclaré Charles Coleman Jr., avocat des droits civiques et ancien procureur de Brooklyn.

Rashad Robinson, directeur général de Color of Change, une organisation de justice raciale, a déclaré: « À un niveau profondément structurel, la police dans ce pays a été conçue pour contrôler et nuire et blesser les Noirs. Vous ne pouvez pas changer ce problème simplement par la diversité.

"La véritable sécurité publique ne consiste pas à inculper des policiers après des actes odieux comme celui-ci", a-t-il ajouté. "Il s'agit de s'assurer que les institutions qui sont censées assurer notre sécurité le font réellement."

Même si certaines juridictions étatiques et locales ont changé leur approche des incidents de santé mentale ou des contrôles routiers, certains militants pensent que l'hostilité des forces de l'ordre envers tout changement dans le maintien de l'ordre a contribué à l'augmentation de la violence policière.

M. Sinyangwe a qualifié cela de "contrecoup" dans lequel "la police répond en quelque sorte aux appels à la responsabilité et aux appels à la réforme en doublant les types de politiques et de pratiques qui nous ont mis dans ce pétrin".

M. Coleman a souligné l'échec du Congrès à adopter la George Floyd Justice in Policing Act de 2021, qui a été approuvée par la Chambre mais bloquée au Sénat, comme un profond revers pour la réforme de la police. Le projet de loi aurait, entre autres, interdit les étranglements et mis fin à la défense d'immunité qualifiée pour les officiers poursuivis. Jeudi, le président Biden a renouvelé son appel au Congrès pour qu'il adopte un projet de loi sur la police.

M. Sinyangwe a déclaré que le projet de loi fédéral contenait de bonnes dispositions concernant les normes de transparence et de collecte de données, mais était limité dans sa capacité à réduire la violence policière. "Cela ne changera pas le jeu", a-t-il déclaré.

Il a cité le programme STAR de Denver comme une approche plus efficace pour réduire la violence policière. Ce programme envoie des techniciens médicaux d'urgence et des spécialistes de la santé comportementale sur des appels concernant des personnes ayant des épisodes de santé mentale – des appels qui auparavant auraient été traités uniquement par des policiers.

Audra DS Burch a contribué au reportage.

Mike Baker

Les policiers de Memphis accusés du meurtre brutal de Tire Nichols faisaient partie d'une unité spécialisée qui avait été formée il y a un peu plus d'un an pour aider à enrayer une vague de violence dans la ville.

L'unité – appelée SCORPION, ou l'unité Street Crimes Operation to Restore Peace in Our Neighborhoods – a été conçue comme un groupe de 40 officiers qui se déploierait dans les quartiers, en mettant l'accent sur les points chauds de la criminalité. Les agents ont souvent opéré dans des véhicules banalisés, effectuant des contrôles routiers, saisissant des armes et procédant à des centaines d'arrestations.

L'unité était un élément tellement essentiel de la stratégie de lutte contre le crime de la ville que le maire Jim Strickland l'a vanté dans son discours sur l'état de la ville il y a un an, à une époque où la ville enregistrait un nombre record d'homicides.

Maintenant, cette unité a été impliquée dans une rencontre fatale que le chef de la police Cerelyn Davis, qui a créé l'équipe à l'automne 2021, a qualifié de "odieuse, imprudente et inhumaine". Cinq officiers ont été accusés du décès de M. Nichols et le chef Davis a ordonné un examen de l'unité.

Vendredi, Antonio Romanucci, avocat de la famille de M. Nichols, a déclaré que les unités qui saturent les quartiers sous couvert de lutte contre le crime finissent par opprimer les jeunes et les personnes de couleur, opérant souvent en toute impunité. Il a déclaré que la famille appelait le service de police de Memphis à dissoudre immédiatement l'unité de Memphis.

« Comment la communauté fera-t-elle jamais confiance à une unité SCORPION ? » il a dit. "L'intention était bonne. Le résultat final a été un échec."

Les équipes spécialisées dans la lutte contre le crime font depuis longtemps l'objet d'un examen minutieux dans les villes du pays, car elles ciblent souvent des personnes de couleur et utilisent des tactiques telles que des arrêts prétextes, dans lesquels les agents peuvent arrêter quelqu'un pour une infraction mineure, puis en profiter pour rechercher des crimes plus graves.

La police de Memphis a rapporté dans une première déclaration que des agents avaient arrêté M. Nichols pour suspicion de conduite imprudente le 7 janvier et qu'une "confrontation s'était produite" alors que les agents s'approchaient du véhicule. M. Nichols a été transporté à l'hôpital dans un état critique et est décédé trois jours plus tard.

Une autopsie indépendante a révélé que M. Nichols "a souffert de saignements abondants causés par un passage à tabac sévère", selon les conclusions préliminaires publiées par les avocats de sa famille, qui ont déclaré que M. Nichols avait dit aux policiers qu'il voulait juste rentrer chez lui.

Ben Crump, un avocat de la famille, a déclaré que l'unité de Memphis avait déjà utilisé une force excessive, ajoutant qu'un homme avait déclaré avoir été confronté à l'unité – et menacé avec l'arme d'un officier – alors qu'il allait chercher une pizza quelques jours avant la mort de M. Nichols. Un autre homme, âgé de 66 ans, a également décrit avoir été brutalisé par l'unité et avait des photos de ses blessures, a déclaré M. Crump.

"Nous pensons qu'il s'agissait d'un modèle et d'une pratique, et Tyr est mort parce que ce modèle et cette pratique n'ont pas été contrôlés par les personnes qui étaient censées vérifier cela", a déclaré M. Crump.

Il a appelé les responsables fédéraux à enquêter sur ces équipes et leurs tactiques.

Sean Keenan

Le gouverneur Brian Kemp de Géorgie a émis une ordonnance d'urgence activant jusqu'à 1 000 soldats de la Garde nationale de Géorgie pour "maîtriser les émeutes et les rassemblements illégaux" qui pourraient éclater au-dessus d'un centre de formation à la sécurité publique - surnommé "Cop City" par ses détracteurs - qui a été proposé à Atlanta.

La décision du gouverneur jeudi fait suite à plus d'une semaine de troubles à Atlanta suite à la mort par balle de Manuel Teran, 26 ans, un manifestant qui vivait dans la forêt du campus de formation prévu pour protester contre la militarisation de la police et protéger les arbres.

Les autorités affirment que Teran a tiré avec une arme à feu sur un soldat de l'État lors d'une "opération de nettoyage" dans les bois avant d'être tué par la police. Le Georgia Bureau of Investigation a déclaré qu'aucune séquence de caméra corporelle de la rencontre n'était disponible.

La mort de Teran a provoqué une querelle déjà tendue entre les forces de l'ordre et les opposants au projet, provoquant des veillées et des marches à Atlanta et dans tout le pays.

Certaines des manifestations à Atlanta ont pris une tournure destructrice, des militants brisant des vitres et incendiant des voitures de police. Jusqu'à présent, 19 militants ont été arrêtés et inculpés de "terrorisme domestique" en lien avec des manifestations.

La diffusion attendue vendredi d'images vidéo d'un contrôle routier à Memphis qui a conduit au passage à tabac mortel de Tire Nichols par des policiers pourrait encore attiser les tensions en Géorgie.

Le département de police d'Atlanta a déclaré dans un communiqué que son personnel "surveillait de près les événements à Memphis et était prêt à soutenir des manifestations pacifiques dans notre ville".

"Nous comprenons et partageons l'indignation entourant la mort de Tire Nichols", a ajouté le département. "Les policiers sont censés se conduire de manière compatissante, compétente et constitutionnelle et ces policiers ont laissé tomber Tyr, leurs communautés et leur profession."

Le décret de M. Kemp doit expirer le 9 février.