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May 21, 2023

Un superbe retour de la Paul Taylor Dance Company

Récipiendaire des bourses NEA Arts Journalism en danse, théâtre et musique,

Récipiendaire de bourses NEA Arts Journalism en danse, théâtre et musique, Susan passe en revue les arts visuels et du spectacle aux États-Unis et à l'étranger.

De retour à Boston pour la première fois depuis 2013, la Paul Taylor Dance Company a fait un retour fracassant ce mois-ci avec trois spectacles au Boch Center Shubert Theatre, présentés par la Celebrity Series of Boston.

Ses danseurs actuels sont tout à fait à la hauteur de la rigueur légendaire et de l'athlétisme expressif de la compagnie new-yorkaise Paul Taylor fondée il y a 69 ans, maintenant dirigée par le directeur artistique Michael Novak, un ancien membre de la compagnie choisi par Taylor avant sa mort en 2018. Parmi les danseurs de Taylor figurent Madelyn Ho, MD, Harvard Medical School '18, qui, alors qu'elle était étudiante, s'est produite avec Urbanity Dance à Boston.

Le casting complet de "Company B" de Paul Taylor. PHOTO: RON THIELÉ

La compagnie a présenté sa récente commande "Somewhere in the Middle" (2022) d'Amy Hall Garner; et deux classiques de Taylor : "Brandenburgs" (1988) et "Company B" (1991). Chacun a exploité des dualités au sein de l'expérience humaine, entremêlant des segments d'ensemble à haute énergie avec des solos, des trios ou des quatuors poignants. La lumière elle-même est devenue un décor mettant en scène ces dualités, façonnées par la célèbre conceptrice d'éclairage de l'entreprise, Jennifer Tipton.

"Somewhere in the Middle" a oscillé entre l'enjouement ensoleillé et l'introspection au cours de ses six segments, interprétés par huit danseurs sur des enregistrements du canon de jazz américain du milieu du siècle. Une palette pastel dominait les costumes de Mark Eric ainsi que les panneaux suspendus en forme de nuage de Donald Martiny, qui devenaient distrayants à mesure qu'ils entraient et sortaient à chaque changement de scène.

Se balançant sur des classiques de big band, les danseurs se sont reflétés, ondulant les membres dans des tableaux angulaires, et ont parcouru la scène dans des formations ludiques et linéaires ainsi que des solos qui incarnaient les grooves de clavier de Count Basie et Duke Ellington. Passant à une tenue noire, Maria Ambrose et Devon Louis ont interprété un solo exquis et infusé de blues de "Lucky to Be Me" du pianiste Bill Evans. Enveloppé dans un nimbe de lumière sur une scène autrement assombrie, le duo a fait écho au refrain mélodique de la ballade avec des arcs de ballet et, avec des pauses, a reflété ses moments d'immobilité.

Somewhere in Middle d'Amy Hall Garner interprété par Madelyn Ho avec (de gauche à droite) Devon Louis, Lee Duveneck, Austin Kelly et John Harnage. PHOTO : Ron Thiele

Pour les œuvres de Taylor, l'ensemble a été équipé de manière expressive par Santo Loquasto, l'un des plus grands scénographes du pays. Dans "Brandenburgs" (1988), neuf danseurs vêtus d'élégants costumes noirs et dorés ont exécuté des motifs exultants, formels et quelque peu répétitifs qui reflétaient la structure formelle des Concertos Brandenberg nos 6 et 3 de Johann Sebastian Bach. Dans un intermède envoûtant, Madelyn Ho, Maria Ambrose et Eran Bugge ont rejoint un John Harnage torse nu, exsudant le magnétisme, pour un quatuor intime de mouvements lents et sculptés.

Les 13 membres de la distribution de "Company B" (1991), uniformément vêtus de teintes kaki évoquant à la fois des tenues militaires et de tous les jours, se sont produits lors d'un hit-parade de la Seconde Guerre mondiale du meilleur groupe vocal de la décennie, les Andrews Sisters. Arborant des bobby sox, les danseurs se sont déplacés avec une joie maniaque vers un échantillonnage hyper-cinétique de styles polka, lindy et jitterbug. En contrepoint, l'étonnant solo acrobatique d'Alex Clayton sur le mégahit calypso "Tico-Tico" était une déclaration féroce d'estime de soi. Dans une bande dessinée "Oh Johnny, Oh Johnny, Oh!" sept femmes ont poursuivi un Lee Duveneck à lunettes idiotes. En tant que "Boogie Woogie Bugle Boy (de la société B)", Harnage a rendu l'exubérance du clairon et, en une fraction de seconde, sa mort. En vedette dans les trois œuvres, Ho dans cette pièce a titillé les six hommes de la distribution avec un calypso impertinent dans "Rum and Coca-Cola". Pendant ce temps, dans les scènes d'ouverture et de conclusion de "Compagnie B", la toile de fond montrait une rangée lente de personnages en silhouette mimant des soldats marchant et mourant sur un champ de bataille lointain.